El príncipe Andrés, hijo menor y favorito de la fallecida reina Isabel II y retirado de la vida publica por su amistad con el empresario Jeffrey Epstein, acusado de abuso sexual de menores, se vio envuelto en otro escándalo por su relación con un presunto espía de China, informó el viernes la prensa británica.
Un tribunal de Londres confirmó el jueves la decisión que tomaron las autoridades británicas en 2023 de prohibir la entrada al país a este hombre, descrito como «alguien cercano» al príncipe Andrés, duque de York y hermano del rey Carlos III.
El Ministerio del Interior consideró en su momento que este individuo estaba involucrado en «actividades secretas y engañosas» en favor del Partido Comunista de China y que representaba una amenaza para la seguridad nacional.
El Palacio de Buckingham se negó a hacer comentarios y se limitó a decir que no actúan en nombre del príncipe, que no es miembro de la realeza en activo.
El espía «H6»
El hombre, de 50 años, presentado como «H6», apeló esta decisión, que fue rechazada por la justicia británica.
Los jueces consideraron que «H6» podría «facilitar relaciones entre altos funcionarios chinos y personalidades británicas que podrían ser explotadas» por las autoridades del país asiático.
En el fallo publicado, los jueces dijeron que la entonces ministra del Interior, Suella Braverman, tenía «derecho a concluir que (H6) representaba un riesgo para la seguridad nacional del Reino Unido, y que tenía derecho a concluir que su exclusión era justificada y proporcionada».
La cercanía del presunto espía con el príncipe Andrés era tal que éste invitó a «H6» a su fiesta de cumpleaños en 2020, reveló una audiencia en julio, que incidió además en que el acusado tenía permiso para actuar en nombre del duque de York en busca de inversores chinos.
El tribunal evaluó que esto significaba que H6 estaba en condiciones de «generar relaciones entre altos funcionarios chinos y figuras prominentes del Reino Unido que podrían ser aprovechadas con fines de interferencia política por parte del Estado chino».
Posteriormente se informó a H6 que se creía que estaba asociado con el Departamento de Trabajo del Frente Unido (UFWD), un brazo del Partido Comunista Chino (PCC) encargado de realizar operaciones de influencia.
El fallo decía que el MI5 había expresado su preocupación por la amenaza que representaba para el Reino Unido la interferencia política de China y que organismos como el UFWD estaban «montando campañas pacientes, bien financiadas y engañosas para comprar y ejercer influencia».
Un caso «extremadamente embarazoso»
El exsecretario de Estado de Seguridad del anterior gobierno conservador, Tom Tugendhat, afirmó el viernes a la BBC que el caso era «extremadamente embarazoso».
Andrew en Westminster tras la coronación de su hermano. Foto: AP A«Esto demuestra, me temo, la ambición muy clara del Estado chino de ejercer su influencia en países extranjeros«, añadió.
El príncipe Andrés, de 64 años, «renunció» a sus obligaciones reales en 2019 debido a sus lazos con el difunto empresario estadounidense Jeffrey Epstein, que se suicidó en prisión ese mismo año, y a unas acusaciones de agresiones sexuales.
El hermano del rey, que siempre negó los hechos, llegó a un acuerdo amistoso en febrero de 2022 con Virginia Giuffre, de 40 años, que lo acusaba de haberla agredido sexualmente en 2001, cuando tenía 17 años y formaba parte de la red de tráfico de menores dirigida por Epstein.
El príncipe Andrés también hizo una «donación importante» a la organización benéfica para víctimas de abusos sexuales que dirige Giuffre, cuyo monto tampoco se dio a conocer.