TEHERÁN.- El líder supremo iraní, el ayatollah Alí Khamenei, advirtió el viernes que Israel sufrirá consecuencias severas tras sus ataques contra Irán, dirigidos a sitios nucleares y militares, pero que alcanzaron zonas residenciales, según la prensa oficial.
“Con este crimen, el régimen sionista se ha impuesto un destino amargo y doloroso, y sin duda lo recibirá”, aseguró Khamenei en un comunicado.
Dijo además que el país gobernado por Benjamin Netanyahu había desatado “su mano malvada y sangrienta” en un crimen contra Irán y que recibiría “un amargo destino”.
Mientras, el líder anunció el nombramiento de urgencia de los nuevos jefes de la Guardia Revolucionaria y del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas, tras la muerte de los hombres que hasta ahora encabezaban estos organismos a causa de la oleada de bombardeos de las últimas horas contra varios puntos del país, incluida la instalación nuclear de Natanz.
Asimismo, el portavoz de las fuerzas armadas iraníes marcó que Israel y su principal aliado, Estados Unidos, pagarían un “alto precio” por el ataque, y acusó a Washington de prestar apoyo a la operación.
Para anunciar la escalada, Netanyahu grabó un mensaje. “Nos encontramos en un momento decisivo de la historia de Israel”, dijo. “Hace unos momentos Israel lanzó la Operación León Naciente, una operación militar selectiva para hacer retroceder la amenaza iraní a la propia supervivencia de Israel. Esta operación continuará durante tantos días como sea necesario para eliminar esta amenaza”, indicó.
Según un oficial militar israelí, su país atacó “docenas” de objetivos nucleares y militares en Irán porque tenía material suficiente para fabricar 15 bombas nucleares en cuestión de días.
Junto a los ataques aéreos, el Mossad, la agencia de espionaje israelí, dirigió una serie de operaciones encubiertas de sabotaje dentro de Irán con el objetivo de dañar las instalaciones de misiles estratégicos y su capacidad de defensa antiaérea.
Medios estatales iraníes informaron que al menos dos científicos nucleares, Fereydoun Abbasi y Mohammad Mehdi Tehranchi, murieron en ataques israelíes en Teherán.
En tanto, el Aeropuerto Ben Gurion de Tel Aviv permanece cerrado hasta nuevo aviso y las unidades de defensa aérea de Israel se mantienen en alerta máxima ante posibles represalias por parte de Irán.
El jefe del Estado Mayor israelí, Eyal Zamir, dijo que decenas de miles de soldados habían sido llamados a filas y que se encontraban “preparados en todas las fronteras” para defenderse. “Estamos en medio de una campaña histórica como ninguna otra. Se trata de una operación crítica para prevenir una amenaza existencial por parte de un enemigo que pretende destruirnos”, indicó.
En tanto, el presidente estadounidense, Donald Trump, afirmó que Irán no puede tener una bomba nuclear y que espera volver a la mesa de negociaciones, en una entrevista con Fox News tras el inicio de los ataques aéreos israelíes contra Irán. Además, el mandatario se preparaba para convocar a una reunión del Consejo de Seguridad Nacional.
Este viernes, emitió una serie de mensajes en su cuenta de Truth. “Dos meses atrás le di a Irán un ultimátum de 60 días para hacer un trato. Lo deberían haber hecho. Hoy es el día número 61. Les dije qué hacer, pero no pudieron. Ahora tienen, tal vez, una segunda chance”, escribió.
Más temprano se había expresado en el mismo sentido y, en tono de advertencia, había planteado que si el trato no ocurría todo “sería mucho peor” de lo que esperaban porque “Estados Unidos fabrica el mejor y más letal equipo militar del mundo y que Israel posee mucho, y tiene mucho más por venir y además sabe cómo usarlo”.
Tras ello, siguió: “Algunos iraníes de línea dura hablaron con valentía, pero no sabían lo que estaba a punto de suceder. Todos están muertos ahora y la situación solo empeorará”. Así se refirió a los altos mandos que fallecieron en los bombardeos.
En un primer momento, Estados Unidos intentó distanciarse de la operación militar israelí. El secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, planteó que no participaban en los ataques y que Tel Aviv había actuado unilateralmente en defensa propia.
“No participamos en los ataques contra Irán y nuestra máxima prioridad es proteger a las fuerzas estadounidenses en la región”, dijo Rubio en un comunicado. “Permítanme ser claro: Irán no debe tener como objetivo intereses o personal estadounidense”, añadió.
Además, el Departamento de Estado emitió un aviso para que todos los empleados gubernamentales de Estados Unidos en Israel y sus familiares se refugien.
Por su parte, el secretario general de la ONU, António Guterres, condenó cualquier escalada militar en Medio Oriente, dijo el portavoz adjunto de la organización, Farhan Haq. “El secretario general pide a ambas partes que actúen con la máxima moderación, evitando a toda costa caer en un conflicto más profundo, una situación que la región no puede permitirse”, indicó Haq.
Agencias AP, AFP, Reuters y DPA