El gobierno británico considera la posibilidad de establecer “toques de queda” para niños en las redes sociales. El secretario de Ciencia de Reino Unido, Peter Kyle, comentó que analiza la posibilidad debido a su naturaleza adictiva y el impacto que tiene sobre la vida de los niños. Esta idea surge luego de que el organismo regulador de las comunicaciones en la Nación, Ofcom, estableciera nuevas reglas para mantener a los niños seguros en línea.
Kyle explicó al medio local The Telegraph que está buscando la forma de trasladar a las redes sociales lo que en la televisión se conoce como clasificación por edades. Allí se divide la programación en el horario apto para todo público, que dura hasta las 22, y para adultos, a partir de las 22.
Para ello, dijo mirar con atención la nueva función de la red social TikTok, que implementó toques de queda para menores de 16 años, también a partir de las 10 de la noche. Los niños y adolescentes bajo esa edad que entren a la aplicación después de hora verán su pantalla bloqueada mientras suena una música relajante. Además, incluyó herramientas para que los padres puedan desactivar el acceso a la aplicación en determinadas horas.
“Estoy investigando estas cuestiones. No voy a actuar hasta que esté seguro que la evidencia lo respalda. Es algo que tendría un profundo impacto en cada niño del país. Estoy invirtiendo en [investigar] la evidencia, trabajando en ella y deseando empezar», señaló.
Este jueves Ofcom publicó la ley de seguridad online (Online Safety Act), que obliga a las compañías de tecnología a tomar ciertas medidas para proteger a los jóvenes del contenido dañino que pueden ver online. Esto incluye material misógino, violento, odioso o abusivo. Aun así, la medida apunta principalmente contra el contenido más peligroso relacionado con el suicidio, las autolesiones, el trastornos alimenticios y la pornografía.
Una investigación realizada por el mismo organismo regulador determinó que el 59% de los jóvenes entre 13 y 17 años vieron “contenido potencialmente dañino” en el último mes.
La nueva normativa obliga a las empresas tecnológicas a que hagan controles de verificación de edad más estrictos y garanticen que sus algoritmos no dirijan el contenido dañino a los niños. También deberán poner a una persona a cargo de la protección de los niños y brindar revisiones anuales sobre cómo manejan el riesgo en las plataformas.
Comenzará a aplicarse en redes sociales, buscadores, aplicaciones de videojuegos y sitios web a partir de 25 de julio de este año.
Sobre ello, Kyle aseguró que considera cuáles son “los pasos a seguir” tras este “cambio radical”, en donde mostró su apoyo a Ofcom. El secretario aseguró que, si las empresas no realizan los cambios detallados, incentivará al organismo a usar sus “poderes al máximo” para multarlas.
La ley establece que, de no cumplir, serán multados por 18 millones de libras o el 10% de sus ingresos globales. Podría llegar al punto de que sus ejecutivos sean encarcelados. Además, Ofcom puede solicitar una orden judicial para impedir que el sitio o la aplicación estén disponibles en Reino Unido en casos muy graves.
“Es claro que la naturaleza adictiva de algunos de estos productos está causando ansiedad y frustración en los jóvenes. Creo que hay evidencia de que ellos se sienten enojados consigo mismos sobre el tiempo que se les escapa de las manos cuando hacen doomscrolling [que implica pasar un tiempo excesivo viendo contenido negativo o angustiante online o en redes sociales]“, señaló.
“Una de las áreas en las que estuve presionando a mi equipo para que encuentre evidencia es el impacto en el sueño. Es algo que me preocupa, simplemente porque la mayoría de los padres no se sienten empoderados o no tienen las herramientas para ayudar a los jóvenes a tomar las decisiones correctas a la hora de desconectar”, detalló.
Kyle aclaró también a The Telegraph que la ley no está en negociación en ningún acuerdo comercial con Estados Unidos.
