El escándalo de $LIBRA sucedió en “la capital cripto de América Latina”, como denominan dentro de la industria a la Argentina. En un contexto de cepo cambiario e inflación, en los últimos años el país se posicionó como uno de los líderes mundiales en la adopción de monedas digitales y blockchain, lo que motivó a las principales entidades del Gobierno a regular el mercado en conjunto con los principales jugadores del sector.
Actualmente, hay más de 2,5 millones de usuarios activos mensuales de billeteras cripto en la Argentina, de acuerdo con datos proporcionados por la Cámara Argentina Fintech. Mientras que, en términos de volumen, se registraron transacciones por US$91.100 millones durante el año pasado.
“Esta posición de vanguardia representa una oportunidad única para que el país se consolide como referente regional y global en la economía digital. Sin embargo, para capitalizar plenamente este potencial es fundamental operar dentro de un marco de transparencia y seguridad. Por eso, destacamos la importancia de utilizar plataformas registradas y supervisadas por la Comisión Nacional de Valores (CNV), y reiteramos nuestra disposición a colaborar con las autoridades públicas en la formación de equipos técnicos y la construcción de políticas que impulsen la innovación y protejan a los usuarios”, remarcaron desde la Cámara Argentina Fintech, luego de que el viernes el presidente Javier Milei promocionara “Viva La Libertad Project”.
Esta iniciativa tenía detrás la criptomoneda $LIBRA, que supuestamente buscaba canalizar el financiamiento privado a proyectos de pequeñas y medianas empresas que se registraran en un formulario. Una hora después del tuit de Milei, este activo llegó a tener una capitalización de mercado de US$4500 millones, más que muchas compañías argentinas. Pero cerca de la medianoche, antes de que el mandatario eliminara el posteo original y se desligara del proyecto, la moneda ya había pasado de valer US$5 a centavos de dólar.
Este hecho generó malestar en el sector. Sobre todo, porque se hizo por fuera de los organismos de control, primó el anonimato y no hay información disponible sobre quiénes fueron los que se llevaron millones de dólares a su cuenta. A pesar de que bitcoin nació en 2008 como rebelión contra la crisis bancaria y que su creador buscó que su origen fuera descentralizado, las empresas cripto hace tiempo piden ser reguladas localmente para darle más confianza a sus usuarios y al ecosistema.
La administración anterior de gobierno había encarado el camino de las restricciones sobre los activos digitales. El hecho más relevante se dio cuando el Banco Galicia sumó las criptomonedas a su homebanking, y el Banco Central (BCRA) salió 48 horas después a prohibirle ese tipo de operaciones. Al momento, esa normativa sigue vigente.
Sin embargo, con el cambio de gestión, también hubo un cambio de rumbo. A comienzos del año pasado, la CNV habilitó el registro de Proveedores de Servicios de Activos Virtuales (PSAV), para tener control sobre las billeteras cripto que operan en el país. También entraron las criptomonedas en el blanqueo de capitales, la CNV habilitó la oferta de cedears de Exchange Traded Funds (ETF) vinculados al bitcoin y ethereum en el mercado de capitales, y se constituyó la primera sociedad con capital cripto. Con esto, se buscó darle un espacio más ordenado a la industria dentro de la economía argentina.
“La Argentina es el país con mayor volumen cripto recibido en América Latina, a pesar de tener cinco veces menos habitantes que Brasil. Contamos con un mercado cripto consolidado, el mayor número de usuarios activos para probar proyectos en tiempo real, desarrolladores creando aplicaciones directamente en blockchain con impacto global y un fuerte potencial emprendedor”, dimensionaron desde Lemon.
En números, cuatro de cada diez personas que abren una aplicación cripto en América Latina lo hacen desde la Argentina, según datos que recolectó la billetera Lemon en el reporte “Estado de la Industria Cripto 2024″. Y el año pasado se dio un quiebre clave en el comportamiento de los usuarios.
La adopción de las criptomonedas en los últimos años se dio en un contexto de cepo cambiario, ya que los argentinos encontraron la manera de dolarizarse a través de las stablecoins (monedas que tienen paridad uno a uno con el dólar estadounidense). Pero en 2024, con inflación a la baja, cotizaciones planchadas y bitcoin en máximos históricos, hubo mayor demanda por otras criptomonedas.
“Aunque las stablecoins siguen siendo un pilar fundamental en la economía diaria de los argentinos debido a la tradición de ahorro en dólares y su histórica fortaleza frente a la moneda local, bitcoin ganó protagonismo como una alternativa de inversión a largo plazo y una reserva de valor digital”, agregó el informe. En la billetera digital, el 36,3% de las tenencias fueron en bitcoin, seguidas por stablecoins (27,3%), pesos (18,2%), ethereum (9,7%), solana (2,5%) y cardano (1,1%).