En lo que supone una decisión histórica, el diario The Washington Post decidió no respaldar a ninguno de los dos candidatos para las elecciones presidenciales de Estados Unidos, que se llevarán a cabo el martes 5 de noviembre. Así lo anunció este viernes su editor en jefe, William Lewis. La decisión editorial del reconocido periódico trajo polémica en el ámbito periodístico norteamericano: provocó acusaciones de «cobardía» y hasta generó renuncias en el staff, que señaló al propietario Jeff Bezos como responsable de la declaración de neutralidad.
«The Washington Post no respaldará a ningún candidato en estos comicios, ni en ninguna elección presidencial en el futuro. Estamos volviendo a nuestras raíces de no respaldar a ningún candidato presidencial», escribió Lewis en un artículo periodístico publicado en ese medio este viernes.
De esta manera, se corta una tradición de posicionamiento editorial en ocasiones eleccionarias, una posición que el Post seguía desde 1988, cuando George Bush padre ganó la Presidencia en las elecciones de ese año. Apoyó a los candidatos demócratas en las presidenciales de 2008, 2012, 2016 y 2020.
La alusión de Lewis a una «vuelta a las raíces» es porque recién en 1976 el diario apoyó explícitamente a un postulante. En esa ocasión respaldó al demócrata Jimmy Carter, tras el escándalo del Watergate que la propia publicación había destapado.
La noticia llamó la atención porque el medio venía siendo crítico de Trump y había liderado investigaciones sobre él. Incluso en las últimas horas circuló la versión de que se estaba elaborando una declaración de apoyo para Harris pero que encontró un freno a último momento.
Martin Baron, ex director del periódico durante el mandato presidencial de Donald Trump (2017-2021), tildó como «cobardía» la decisión comunicada este viernes.
También dentro de la redacción del diario objetaron la decisión de no posicionamiento editorial frente a las elecciones que enfrentará a Kamala Harris, candidata demócrata, y a Donald Trump, ex presidente y actual candidato republicano. Señala la asociación gremial de los trabajadores de ese medio, The Washington Post Guild: «El rol de la dirección editorial es hacer justamente eso: compartir opiniones sobre las noticias que impactan en nuestra sociedad y nuestra cultura, y apoyar candidatos para ayudar y guiar a los lectores».
A su vez, señalan a la dirección ejecutiva del medio, en concreto el magnate Jeff Bezos, como la mayor interesada en la neutralidad expresada: «Según nuestros propios reporteros y miembros de la representación gremial, un manifiesto de apoyo a Kamala Harris ya había sido escrito, pero la decisión de no publicarlo fue del dueño de The Post, Jeff Bezos. Ya estamos notando cancelación de suscripciones de quienes alguna vez fueron lectores leales».
Y expresa su malestar: «Esta decisión baja el precio al trabajo de nuestros colegas. Deberíamos ganarnos la confianza de nuestros lectores, no perderla».
«Cobardía», la fuerte acusación por la neutralidad del Washington Post en las elecciones de Estados Unidos
La decisión editorial de The Washington Post va a contramano del panorama de grandes medios estadounidenses frente las elecciones del próximo martes. Pero también sigue la actitud que tomaron otros medios, como Los Angeles Times, cuyo dueño, Patrick Soon-Siong, impidió que un pronunciamiento a favor de Kamala Harris. En esa oportunidad hubo consecuencias: renunció la jefa del Consejo Editorial del diario, Mariel Garza.
La polémica en The Washigton Post generó la reacción de un reconocido columnista político. Se trata de Robert Kagan, que dio un paso al costado en el Consejo Editorial, según la radio pública y la CNN.
La situación también despertó el repudio de Marty Baron, exeditor ejecutivo del diario.
«Esto es cobardía, y la democracia es su víctima. Donald Trump verá esto como una invitación a intimidar aún más al propietario Jeff Bezos (y a otros). Es preocupante la falta de carácter de una institución famosa por su valentía», señaló Baron, que dirigió el Washington Post y el Boston Globe, trabajo por el que tomó especial relevancia a partir de una investigación que derivó en la película multipremiada Spotlight.
Harris ya recibió el apoyo de medios de la envergadura de The New York Times, The Boston Globe, The New Yorker o las revistas Rolling Stone y Vogue. Por el contrario, New York Post, del magnate Rupert Murdoch, anunció este viernes su apoyo público a Donald Trump, a quien antes fustigó por la Toma del Capitolio, en 2021.
Con información de agencias
