Central Córdoba de Santiago del Estero está a un paso de hacer historia: ganar por primera vez una competencia de AFA y jugar la Copa Libertadores. Fundado el 3 de junio de 1919, el Ferroviario se hizo popular en la provincia en la década del 60 cuando tuvo una seguidilla de 10 títulos entre 1959 y 1967 (hasta ese momento sólo había ganado en 1945). Fue el primer representante santiagueño en los viejos nacionales (1967) y también participó del primer torneo Nacional B (1986/87).
En aquel primer Nacional, en 1967, dio el batacazo al vencer a Boca en la Bombonera por 2 a 1 Pero su historia en primera quedó reducida a dos participaciones, con otra actuación en 1971. En la primera categoría de ascenso, en cambio, se mantuvo por seis temporadas, hasta 1991/92, cuando volvió a su liga de origen. Años más tarde, con la última reestructuración y la creación de los Torneos Argentino A y B, en 1995/96, empezó un nuevo derrotero.
Del Argentino B ascendió al A en 1998 y luego volvió al B. Inmerso en una gran crisis futbolística y económica, en el año 2000 descendió a la B en la Liga Santiagueña y también fue intervenido. En 2004 volvió a participar del Argentino B y en 2007 llegó al Federal A. Sin embargo, en la última década, su historia cambió para siempre. En 2014 llegó a la B Nacional otra vez pero en 2017 descendió al Federal A.
A partir de 2018, su ascenso vertiginoso coincidió con el poder creciente de Pablo Toviggino, hoy tesorero pero entonces presidente del Consejo Federal, puesto al que llegó desde la liga santiagueña, en la Asociación del Fútbol Argentino. Y también por un impulso de la gobernación de la provincia, Gerardo Zamora, quien asumió el 10 de diciembre de 2017 y al año siguiente proyectó la construcción del estadio Madre de Ciudades, cuya construcción terminó en mayo de 2020 pero recién fue inaugurado el 4 de marzo de 2021.
El Ferroviario pasó del Federal A (2017/18) al Nacional B (2018/19) y de ahí a Primera, categoría en la que se mantiene desde 2019/2000. En plena racha emergente, las denuncias por ayudas arbitrales se multiplicaron, como sucedió en la última temporada con Sarmiento de La Banda. Esa primera temporada, era uno de los tres equipos que estaban en condiciones de descender pero el torneo se suspendió por la pandemia del covid 19; también los descensos. Así, continuó en Primera junto a Gimnasia La Plata y Patronato de Entre Ríos.
El camino hacia la Copa Argentina comenzó con Abel Balbo en el banco de suplentes, en el primer semestre del año. En el partido de 32avos de final, pasó de ronda tras vencer a Quilmes 3-1 el 2 de abril. El venezolano Lucas González Vélez se hizo cargo del equipo para el arranque de la Liga. Duró 9 partidos de los cuales ganó solo uno: 2-1 a Estudiantes de La Plata, el 17 de julio. Los otros 8 de la Liga fueron 7 derrotas y un empate.
Central Córdoba viene de ganarle con suplentes nada menos que al Racing de Gustavo Costas. Foto: Federico Chara.La dirigencia decidió convocar otra vez a Omar De Felippe, quien había estado en la Copa de la Liga 2023 (agosto-noviembre). El excombatiente de Malvinas no es mago, pero después de perder con Riestra en el debut 1-0, hilvanó una racha de 13 partidos sin derrotas, con 8 victorias – siete seguidas- y 5 empates. En el camino, eliminó a Newell’s en octavos de final (0-0 y 3-2 por penales), 2-1 a Temperley en cuartos y 2-1 a Huracán en la semifinal.
Desde entonces, el equipo cambió la cara, tiene un estilo propio y por momentos juega bien, más allá de los números: de los últimos 8 encuentros, apenas ganó 2 (3-2 a Newell’s y 3-1 a Racing). Este miércoles, está a 90 minutos de la gloria o un poco más si va a penales. Y quiere hacer historia.
