Sin Lionel Messi, que sigue con su recuperación y miró el partido desde la tribuna, y con el ex River David Martínez -uno de los once titulares que dispuso Gerardo Martino- expulsado a los 25 minutos, Inter Miami consiguió este jueves una ajustada victoria, en un partido frenético, que le permite avanzar a los octavos de final de la Leagues Cup, que otorga plazas para la Copa de Campeones de la Concacaf de 2025. Fue un alocado 4 a 3 sobre Toronto FC que tuvo al español Jordi Alba en modo Pulga, porque fue quien dio el último pase en cada tanto del equipo de Las Garzas, que aguarda ahora en cuartos de final al vencedor de Columbus Crew o SC Kansas City, que se enfrentarán este viernes.
A los tres minutos de juego, Inter Miami se puso en ventaja con un tanto de Matías Rojas. Alba cruzó la pelota desde la izquierda y nadie la desvió en el área, pero la recibió el ex Racing que controló de zurda y sacó un remate con el mismo pie para colocar, con un remate seco, la pelota junto al palo derecho del arquero Sean Johnson.
Ocho minutos más tarde, amplió Diego Gómez, regresado después de la aventura olímpica en París 2024 con Paraguay, luego de otra gentileza de Alba, que vio como el paraguayo corría por el centro y le puso una pelota que apenas tuvo que acomodar para sacar el remate y poner las cosas 2 a 0. Parecía un trámite con dos goles en apenas 10 minutos de juego.
Sin embargo, a los 15 minutos el equipo canadiense consiguió el descuento, tras un penal ejecutado por el veterano italiano Lorenzo Insigne, que eligió el palo derecho de Drake Callender, que buscó el izquierdo. Con mucho vértigo, Las Garzas no dejaron que cambiara el panorama y se pusieron 3 a 1 con el gol que gritó Luis Suárez después de otra aparición de Alba, quien le dio la asistencia. El uruguayo mostró toda su clase en la definición, con al picar la pelota sobre el arquero después de controlar en el área.
Lo que parecía un partido controlado para el equipo que es propiedad de los hermanos Jorge y José Mas, se empañó con la expulsión de Martínez, llegado hace poco desde River, por una falta cuando Insigne estaba a punto de pisar el área. Primero el árbitro vio penal, pero el VAR corrigió a tiro libre.
La diferencia numérica le permitió al equipo canadiense llegar con mayor frecuencia y así consiguió un nuevo penal, que otra vez Insigne acertó para poner las cosas 3 a 2. El primer tiempo se terminó con cinco goles, dos penales y una expulsión. Una locura.
Para la segunda parte, Inter hizo caso omiso a su inferioridad numérica y aumentó la ventaja con otro golazo de Rojas y una nueva asistencia de Alba que puso las cosas 4 a 2. Sin embargo, Toronto no bajó los brazos y consiguió el descuento tras un cabezazo de Prince Owusu, que se desvió en Noah Allen y le dio el 4-3 final para dejar unos últimos 10 minutos con mucho ritmo.
En ese lapso pudo aumentar Federico Redondo, quien estrelló un remate contra un palo con la peculiaridad de que había usado el taco para ensayar una definición que iba a recorrer el mundo.
