Después de dos viajes a China en los últimos cuatro meses, he estado tratando de decir esto de todas las maneras que sé:
Amigos, ustedes simplemente no entienden.
El COVID-19 tuvo efectos terribles en la salud y la mortalidad humanas, pero también afectó gravemente nuestra capacidad de comprender China.
Ejecutivos estadounidenses y europeos abandonaron China en masa al comienzo de la pandemia.
Confiaron sus negocios en China a gerentes locales.
Durante su ausencia, Beijing dio un gran salto en la manufactura avanzada que el mundo pasó por alto.
Ha creado un motor de fabricación como quizá nunca se haya visto en la historia.
China controla un tercio de la manufactura mundial (frente al 6% en 2000), y ya sea que se trate de autos, robots o teléfonos, lo que produce China hoy no solo es más barato y rápido.
Es más barato, más rápido, mejor y más inteligente, y todo esto está a punto de verse drásticamente impulsado por la precipitada carrera de China por incorporar inteligencia artificial en todo lo que fabrica.
Este motor es el resultado de décadas de enormes inversiones gubernamentales en educación, infraestructura e investigación, tras muros de protección, en una sociedad donde la gente está dispuesta a trabajar de 9 a 21, seis días a la semana.
Mientras China lo construía, la nueva industria más importante de Estados Unidos era la polarización política y la adicción de sus hijos a TikTok e Instagram.
Del artículo de mi colega de redacción Keith Bradsher desde China el lunes:
Esta foto tomada el 3 de junio de 2024 muestra a un empleado trabajando en una fábrica que produce discos de freno para coches eléctricos en Huaibei, en la provincia oriental china de Anhui. (Foto de AFP) / China OUT«Datos recientes del banco central de China muestran que los bancos estatales prestaron 1,9 billones de dólares adicionales a prestatarios industriales en los últimos cuatro años. En las afueras de las ciudades de toda China, se construyen nuevas fábricas día y noche, y las existentes se modernizan con robots y automatización.
Las inversiones y los avances de China en la manufactura están generando una oleada de exportaciones que amenaza con provocar cierres de fábricas y despidos no solo en Estados Unidos, sino en todo el mundo.
«El tsunami se avecina para todos», declaró Katherine Tai, quien fuera Representante Comercial de Estados Unidos del expresidente Joseph R. Biden Jr.
Por eso la estrategia del presidente Donald Trump es tan insensata.
En lugar de imponer aranceles a todo el mundo, deberíamos buscar alinear a todos nuestros aliados industriales en un frente unido para decirle a China:
No se puede fabricar todo para todos.
Si bien China controla un tercio de la producción manufacturera mundial, solo representa el 13 % del consumo global.
Esto no es sostenible, y no solo está alarmando a Estados Unidos y Europa, sino también a Brasil, Indonesia, India y otros países; incluso Rusia ha recortado repentinamente las importaciones de automóviles de China.
En lugar de que nuestra estrategia fuera la de Estados Unidos contra todo el mundo en materia de aranceles, Trump debería haber centrado la estrategia en todas las democracias industriales, lideradas por Estados Unidos, contra China.
El objetivo sería negociar eficazmente una salida que obligue a China a reorientar sus energías hacia el interior (invertir en su exigua red de seguridad social y su sistema de atención sanitaria y estimular su demanda interna) y al mismo tiempo invite a China a construir nuevas fábricas, no en Hanoi, Vietnam, sino en Hamtramck, Michigan, y a transferirnos sus tecnologías y cadenas de suministro en empresas conjuntas 50-50.
Lamentablemente, nuestro presidente y vicepresidente estaban tan ocupados mostrando su poder en Groenlandia, despidiendo a nuestros principales generales por no ser lo suficientemente serviles con nuestro Querido Líder e insultando a nuestros aliados europeos por ser demasiado despiertos, que desperdiciaron la influencia que necesitábamos para lidiar de manera efectiva con este formidable motor chino.
Conclusión
Pero esto es lo que los líderes empresariales estadounidenses realmente no entienden:
Trump y el vicepresidente J.D. Vance han alarmado a China y a la Unión Europea con su comportamiento errático.
Cuando ven a un presidente estadounidense ignorar un acuerdo comercial con México y Canadá —el Tratado Estados Unidos-México-Canadá— que él mismo negoció, se preguntan:
¿Cómo podemos confiar en cualquier acuerdo que alcancemos con él?
Esto podría estrechar la relación entre China y la UE.
Oigo a mis compatriotas decir:
Solo tenemos que llegar a las elecciones intermedias y que los demócratas recuperen la Cámara de Representantes, y todo irá bien.
Lo siento, amigos, no podemos esperar tanto.
Unos 20 meses más o menos con este liderazgo errático, y nuestro país estará irremediablemente destruido.
Necesitamos que un puñado de republicanos en la Cámara y el Senado, ahora mismo, se alineen y pongan fin a este devastador desastre económico provocado por el hombre.
c.2025 The New York Times Company