Cómo cuidar la caja de cambios del auto

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La transmisión manual, comúnmente llamada caja de cambios, es un elemento muy importante de cada vehículo: es la encargada de mandar la potencia del motor a los ejes y así controlar la velocidad.

Cuando esta pieza presenta fallas, el costo de reparación es realmente alto, mucho más que lo que cuesta su mantenimiento en tiempo y forma; de ahí la importancia de cuidarla y asegurarse de darle un uso adecuado.

La transmisión manual de un auto puede dañarse por varios factores. Puede ser a raíz de un leve choque, como por los hábitos de conducción. Y, en este sentido, muchas veces los conductores la usan incorrectamente sin percatarse de ello, lo cual puede derivar en que algunas partes de la caja trabajen a marchas forzadas y aceleren su desgaste.

Cuidar la caja de cambios es muy fácil y, de acuerdo con Ford, es tan simple como seguir las siguientes recomendaciones:

• No recargar la mano en la palanca por mucho tiempo, ya que la presión constante desgasta sus componentes. Lo mismo ocurre con el pie y los pedales del freno, velocidad y el embrague.
• Lubricar la caja de velocidades constantemente para evitar la fricción.
• Al estacionar en calles inclinadas, colocar el freno de mano para aligerar el peso en los ejes de las llantas.
• Hacer los cambios de velocidad correctamente. Ya sea para incrementar la potencia o poner reversa, detener el auto por completo para no afectar la caja de velocidades.
• No subir calles en pendiente con marchas elevadas (por ejemplo, en tercera o cuarta), puesto que el motor va a hacer un esfuerzo mayor. Lo ideal es subir en primera o segunda e ir revolucionando poco a poco.
• Acomodar el asiento a una distancia cómoda, lo suficiente para llegar al pedal del embrague y poder pisarlo hasta el fondo sin demasiado esfuerzo.

¿Cómo saber si una transmisión manual está dañada?

Ahora bien, si la transmisión manual de tu auto ya está dañada no basta con dejar de dañarla y, lo más probable, es que haya que llevarla al mecánico para revisarla. Estas son algunas de las señales más notorias que indican que hay que solicitar ayuda de expertos:

• La velocidad no entra como siempre. Es decir, es necesario hacer un esfuerzo extra para que la transmisión trabaje.
• Ruidos en los engranajes que se pueden manifestar al cambiar de velocidad.
• El aceite de la caja tiene un negro intenso; el color normal es rojizo o café claro.

El Universal (México)