El Tribunal Administrativo de Wuppertal, en Alemania, condenó este miércoles a tres hombres acusados de intentar llevar a cabo un millonario chantaje hacia la familia del expiloto y leyenda de la Fórmula 1 Michael Schumacher, quien permanece al margen de la vida pública y se desconoce su estado de salud desde que sufrió un grave accidente mientras esquiaba en el año 2013.
Yilmaz Tozturkan, un portero de discoteca de 53 años, fue considerado por la Justicia como el cerebro de la operación al exigirle 15 millones de euros (15,5 millones de dólares) a la familia del heptacampeón mundial para no publicar fotos y vídeos en la «darknet», versión oculta y opaca de internet. Su hijo, Daniel Lins, lo ayudó a enviar los datos desde una dirección e-mail técnicamente irrastreable.
Quien les proveyó el material, de acuerdo con las conclusiones a las que arribó la Justicia, fue un tercer hombre, Markus Fritsche, quien trabajó como agente de seguridad para la familia Schumacher durante nueve años, hasta marzo de 2021, cuando fue despedido.
Fritsche, al parecer, robó el material y se lo vendió a su amigo Tozturkan, entre octubre de 2022 y mayo de 2024. Eran fotos y videos que mostraban a Schumacher antes y después de su accidente de esquí, y que habría copiado sin permiso cuando trabajaba para la familia del piloto.
Una llamada telefónica de Tozturkan el pasado 3 de junio supuestamente alertó a la familia de Schumacher del material, con pruebas enviadas a la familia por correo electrónico. El 11 de junio se envió otro correo electrónico con cuatro imágenes y el pedido de rescate millonario.
Tras una operación conjunta entre las Policías suiza y alemana se pudo rastrear el número de la persona que llamaba, lo que condujo a tres detenciones el 19 de junio.
Padre e hijo reconocieron los hechos y se volvieron a disculpar el miércoles. «Lo siento mucho y estoy avergonzado», declaró Tozturkan antes de que pronunciase la sentencia.
El exempleado de seguridad negó cualquier implicación por intermediación de su abogado y permaneció en silencio durante el último día del proceso. Los tres tenían ya antecedentes penales antes de este caso.
Tozturkan fue condenado a tres años de prisión firme, mientras que Fritsche recibió una pena de dos años y Lins otra de seis meses, aunque ambas condenas quedaron en suspenso, por lo que quedarán en libertad condicional.
Desde su accidente a finales de 2013 en la estación de esquí Meribel (Francia), Michael Schumacher no ha sido visto en público, y permanece alejado de los medios de comunicación.
El siete veces campeón de F1 sufrió un grave traumatismo craneal, pasó más de seis meses en coma inducido y desde entonces recibe tratamiento en su domicilio en Suiza.
Un problema recurrente para los Schumacher
No fue esa la primera vez que la familia Schumacher recibió extorsiones a partir del problema de salud que sufre el expiloto de Jordan, Benetton, Ferrari y Mercedes y máximo ganador de la F1 junto con el británico Lewis Hamilton.
En 2017, un hombre de 25 años fue condenado a 21 meses de prisión en suspenso por exigir 900.000 euros tras amenazar con hacer daño a su hijo Mick Schumacher, que corrió para el equipo Haas en 2021 y 2022.
También se vieron arrastrados a un proceso judicial a principios del año pasado cuando una revista alemana afirmó que una entrevista generada por inteligencia artificial era en realidad una exclusiva con la propia leyenda de la Fórmula 1.
No fue esta la primera vez que la familia Schumacher recibió extorsiones a partir del problema de salud que sufre el ex piloto. Foto EFE/ J.l. CereijidoMeses más tarde, un tribunal de Múnich concedió a la familia Schumacher una indemnización de 200.000 euros (217.000 dólares) por daños y perjuicios.
Con información de agencias.