Empezó como un rumor, pero este viernes llegó la confirmación: Javier Mascherano será el nuevo DT del Inter Miami de Estados Unidos y dejará la Selección Argentina Sub 20 para asumir el máximo desafío de dirigir a Lionel Messi ante el objetivo del Mundial de Clubes 2025. Así, el ‘Jefecito’ reemplazará a Gerardo ‘ Tata’ Martino, quien renunció a su cargo por motivos personales el martes pasado.
Se trata de una negociación a la que solo le falta la firma, ya que primero Mascherano tiene que resolver su rescisión con la AFA para poder asumir en el conjunto del estado de Florida, que planea tenerlo listo para el inicio de la pretemporada, en enero próximo.
Hace pocos días, el ex capitán de la Selección Argentina estuvo al frente de una gira por Bolivia con la Sub 20, en la que disputó dos amistosos ante el conjunto del Altiplano en Santa Cruz de la Sierra, con sendas victorias. Además, se volvió viral por un episodio en el que le pidió al árbitro no expulsar a un rival, sino permitir que realizara el cambio para que no se ‘deformara’ el espíritu del encuentro apenas iniciado, pese a que era merecedor de la roja.
Mascherano -que viajaría con su ayudante principal Lucas Rodríguez Pagano– había surgido durante el jueves por la tarde como una de las posibilidades para ocupar el banco del Inter Miami, dentro de un abanico que incluía nombres de peso como Xavi Hernández y Andrés Iniesta, también parte del plantel que hizo historia con el Barcelona, bajo la conducción de Pep Guardiola.
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Javier Mascherano deja la Selección Argentina Sub 20 y será el nuevo DT de Lionel Messi
El ‘Jefecito’ se reencontrará así con viejos conocidos porque, además de Messi, fue compañero de Jordi Alba, Luis Suárez y Sergio Busquets. Hay otros argentinos que los tuvo en el seleccionado juvenil como Tomás Avilés, Federico Redondo y Facundo Farías. También está en el plantel Oscar Ustari, con quien hizo recorrido con la camiseta albiceleste.
El oriundo de San Lorenzo tendrá su primera experiencia a cargo de un primer equipo de un club, ya que después de su retiro se sumó directamente al staff de entrenadores de la AFA. Allí dirigió el torneo Sub-20 de Alcudia, los Juegos Odesur 2022, el Campeonato Sudamericano Sub 20 2023 -donde no logró la clasificación-, el Mundial Sub-20 2023 que lo tuvo como anfitrión y eliminado en octavos de final, el Pre-Olímpico y los Juegos Olímpicos de París 2024.
Al frente del combinado albiceleste, el “Jefecito” dirigió un total de 41 partidos oficiales, en los que cosechó 24 victorias, 9 empates y 8 derrotas, sumando una efectividad del 65,88 por ciento.
¿Quién dirige el Sudamericano Sub 20 con la Selección Argentina?
Mascherano estaba preparando a su equipo para el Sudamericano Sub 20, se jugará del 23 de enero al 16 de febrero de 2025, con la participación de las diez selecciones nacionales pertenecientes a la Conmebol, que estarán divididas en dos zonas de cinco equipos cada una. Ante la inmediatez de la noticia, todavía no trascendió si efectivamente el santafesino estará a cargo del conjunto albiceleste. Todo indica que en caso de no estar disponible, sería reemplazado por Diego Placente, DT de la Sub 17.
La Selección Argentina integrará el grupo A grupo con Perú –que iba a ser sede inicialmente-, Uruguay, Venezuela -el nuevo anfitrión- y Paraguay. De cada grupo, clasificarán para la Fase Final las tres mejores clasificadas. Los cuatro mejores clasificados en el Hexagonal Final del torneo sacarán boleto para el Mundial Sub 20 2025, que se llevará a cabo del 27 de septiembre al 19 de octubre.