Se mira y casi que la toca. Boca hizo lo que tenía que hacer y ganó un partido duro en Rosario ante Newell’s. El 1 a 0, justificado desde el dominio aunque le costó generar situaciones claras, lo deja al borde de la clasificación a la Copa Libertadores 2025, el último y único objetivo que le queda en un año negativo (el primero desde 2016 que no gana un título).
Sin sobrarle nada, el Boca de Fernando Gago sumó su quinto triunfo en las últimas seis fechas del torneo local y mira de cerca el boleto para volver a disputar la máxima competencia internacional luego de una temporada sin participar (jugó la Sudamericana). Si Huracán no le gana este lunes a Platense en el Ducó, el club de la ribera se asegurará al menos disputar el repechaje en fase 2 de la Libertadores.
Newell’s, por su parte, cerró el año de local con silbidos. Ganó solamente un partido de los últimos nueve y acumula más derrotas que triunfos en el campeonato. Mucho por mejorar tendrá en la incipiente era de Mariano Soso.
Gago se aferró al muy buen primer tiempo que su equipo hizo la semana pasada ante Gimnasia La Plata en la Bombonera y, más allá de los cambios obligados, se encargó de que sus muchachos mantuvieran esa postura dominante que le bastó para volver a levantar la cabeza después de la eliminación de la Copa Argentina, más allá de una segunda parte en la que terminó sufriendo. En el Coloso Marcelo Bielsa, Boca se apropió de la pelota desde el comienzo aunque le costó romper con los nueve hombres que Mariano Soso le puso en dos líneas compactas.
El elegido para suplantar a Marcelo Saracchi en el lateral izquierdo fue Frank Fabra, un jugador resistido por el hincha azul y oro que Gago quiere recuperar en su ciclo. Y la elección fue acertada. Las subidas del colombiano se transformaron en lo más peligroso del visitante en la primera parte. En una de sus excursiones mandó el centro bajo y Edinson Cavani, con una gran mediavuelta, puso a prueba los reflejos de Josué Reinatti. El arquero leproso estaba tapado, pero reaccionó a tiempo casi con el balón encima.
Por adentro pudo romper una sola vez Boca, cuando Kevin Zenón metió un lindo pase filtrado para Milton Giménez, que definió mal ante la presión de los centrales y la salida oportuna de Reinatti.
A Newell’s le duraba muy poco el balón bajo las suelas de sus futbolistas. Ever Banega no se hizo eje del dueño de casa y le costaba al cuadro rosarino generar una sucesión de pases para poder aspirar a abastecer de su único delantero, el Colo Ramírez, un lobo solitario en el área de Leandro Brey.
Para colmo, fue accidentada la primera etapa para el local. Casi lo pierde antes de los 10 minutos Leonel Vangioni por un fuerte golpe en sus costillas tras un cruce de Luis Advíncula, aunque el ex River pudo continuar después de la atención médica (salió a los 10 minutos de la segunda parte). Y el que pidió el cambió a la media hora fue Armando Méndez, que sintió un pinchazo en el isquiotibial zurdo. En su lugar entró Augusto Schott.
Tuvo un momento de lucidez Newell’s, unos minutos antes del entretiempo. Contabilizó un par de chances concretas: un remate desviado de Mateo Silvetti desde la izquierda y un tiro a quemarropa de Schott que tapó un bien plantado Brey. No lo aprovechó el elenco de Soso y Boca recobró el impulso en el complemento.
Milton Giménez se perdió una oportunidad inmejorable por no definir de primera de zurda ante un centro de Cavani. Pero apenas un rato más tarde el que no perdonó fue Zenón. Una asistencia perfecta del Changuito Zeballos de tres dedos cruzó toda el área de izquierda a derecha para encontrar a Zenón del otro lado. La empujó al gol y quebró al fin la defensa de Newell’s. Fue la conclusión de una gran jugada colectiva previa.
Tenía todo servido Boca, pero, al igual que ante el Lobo, se fue quedando y cediendo terreno a su rival. Es, sin duda, la cuenta pendiente de este Boca de Gago sostener el ritmo hasta el final. Newell’s lo arrinconó y, con sus limitaciones, hasta tuvo alguna para empatarlo. Por suerte para Pintita y compañía, no tuvo puntería. Y sí, Boca acaricia su vuelta a la Copa.