Así está hoy Yelena Isinbayeva, récord mundial en salto con garrocha y leyenda de los Juegos Olímpicos

La rusa Yelena Isinbayeva está retirada de la competencia ya hace más de ocho temporadas, pero sigue siendo sinónimo de Juegos Olímpicos. La atleta fue la primera mujer en saltar la varilla colocada a 5 metros en el salto con garrocha (o pértiga), y aún nadie pudo batir su récord olímpico en la disciplina.

Durante su triunfal paso por las correderas de salto con garrocha la apodaron «La Zarina» y está considerada la mejor especialista en el historial de la prueba, que es relativamente reciente en el programa atlético femenino, ya que sus competiciones arrancaron en la década del 90.

Como se dijo, fue la primera mujer en superar la varilla colocada a 5 metros y tiene el récord olímpico: 5.05 metros. Además, estableció el récord mundial de 5.06 metros en agosto de 2009 en Zúrich.

Después de ella, apenas tres mujeres consiguieron saltar más de cinco metros, una de ellas en pista cubierta (la estadounidense Jennifer Suhr) y las otras dos al aire libre (la también rusa Anzhelika Sidorova y la estadounidense Sandi Morris).

Nacida el 3 de junio de 1982 en la ciudad de Volgogrado, Isinbaeva se formó originalmente para ser gimnasta, pero pronto fue demasiado alta para la disciplina. A los 15 años volvió a centrar sus energías en el deporte que la convertiría en una superestrella. Sus progresos en las categorías inferiores fueron notables y cuando el salto con garrocha femenino debutó en los Juegos Olímpicos de Sydney 2000, Isinbayeva fue una de las pioneras.

En julio de 2003 en Gran Bretaña batió por primera vez el récord mundial con un salto de 4,82 metros. A partir de ahí se embarcó en un viaje hacia territorios desconocidos. Conquistó su primer título olímpico en Atenas 2004 y brilló en Beijing 2008.

A lo largo de su carrera conquistó dos veces el título olímpico (Atenas 2004 y Beijing 2008) y otra medalla de bronce (Londres 2012), además de obtener en tres oportunidades el título mundial, y cuatro veces más en competencias bajo techo.

La rusa, hoy de 42 años y radicada en España, es una verdadera estrella del atletismo y sigue ligada a actividades como integrante de la Comisión de Atletas del COI.

Según rememora la página oficial de los Juegos Olímpicos, aquel lunes 18 de agosto de 2008 fue uno de los momentos más destacados de los Juegos Olímpicos de Beijing.

«Al ponerse el sol, 91.000 aficionados al atletismo en el Estadio Nacional estaban al borde de sus asientos, paralizados por las hazañas de Yelena Isinbayeva», escribieron.

Con un salto de 4,85 metros, la rusa ya había revalidado con éxito el título olímpico conquistado en Atenas 2004 y era la única saltadora que quedaba en competición, pero no dejó las cosas ahí y se arriesgó a ir por más. «Primero batió su propio récord olímpico con 4,95 metros, y luego pidió que se elevara el listón de nuevo, esta vez hasta 5,05 metros, para intentar batir su récord mundial», recuerdan en Olympics.com.

«Con el resto del programa de la tarde en el Nido de Pájaro (el estadio) ya completo, todas las miradas estaban puestas en ella y todos la aclamaron al unísono. A la tercera oportunidad, superó la barrera de los 5,05 metros. El público se gastó las manos en aplausos y, bajo los focos, Isinbayeva, embargada por la emoción del momento, rompió a llorar en el podio», concluye la crónica oficial.