La Selección Argentina fue parte de una fiesta en el estadio de Huracán, que se llenó para ver una práctica abierta de los campeones del mundo y un amistoso de dos tiempos de 20 minutos ante la Sub 20, en un evento que sirvió para recaudar fondos para el hospital Penna de Bahía Blanca, afectado por las inundaciones del viernes 7.
A pesar del tono informal que rodeó el ambiente en el Ducó, hay una conclusión que se puede rescatar de la actividad diagramada por Lionel Scaloni y su cuerpo técnico: Rodrigo De Paul, ausente en la visita a Uruguay en Montevideo, está listo para volver al once inicial y se perfila para ser titular frente a Brasil, por los puntos.
Dibu Martínez y Julián Álvarez fueron los más aplaudidos en la tarde de Parque Patricios, pero tanto ellos como el resto de los jugadores que formaron parte del 1-0 ante la Celeste tuvieron descanso tras el esfuerzo en el Centenario. Salieron a la cancha, trotaron un rato, saludaron al público y siguieron el partidito desde la zona de suplentes. La delegación llegó a las 5 y media de la mañana a Buenos Aires y descansaron unas pocas horas antes de subirse al micro que los llevó al Ducó.
De Paul jugó en serio. El Motorcito salió a la cancha con botines, dando señales que jugaría el amistoso, deseoso de mostrarle al DT que está al 100 por ciento para enfrentar a Brasil en el Monumental y sellar la clasificación al Mundial 2026. En un combinado suplente con nombres como Santi Castro, Benja Domínguez y Nico Paz, fue él el encargado de acelerar cuando se hizo necesario.
Es que al principio sorprendieron los chicos de la Sub 20, con un Dylan Aquino (el juvenil de Lanús, de 19 años) que promete ser cosa seria. En una acción de los pibes dirigidos por Diego Placente fue De Paul el que apareció como líbero para mandar la pelota al córner y salvar a su arco.
LA SCALONETA SE PUSO EN VENTAJA ⚽
Rodrigo De Paul recuperó y asistió a Ángel Correa para el 1-0 ante la Sub-20#JuntosPorBahíaBlanca pic.twitter.com/4EKmQwayZn
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A De Paul lo habían bajado en el arranque, fue el 5 de Boca, Milton Delgado, producto de la vehemencia de los chicos ante esa habilidad que tiene el ex Racing para cuidar la pelota y fabricar las infracciones. En el cierre de ese primer mini tiempo robó dos pelotas: en una lo dejó solo a Angel Correa, en la otra provocó el rebote que terminó en Nico Paz. Fueron los dos goles del 2-0 final, pero el resultado fue una anécdota.
PFFF EL GOLAZO QUE HIZO NICO PAZ PARA EL 2-0 DE LA SCALONETA ANTE LA SUB-20 ⚽💥#JuntosPorBahíaBlanca pic.twitter.com/uK7ButrcEJ
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En la segunda mitad el ritmo siguió siendo intenso, con los chicos del Sub 20 tratando de mostrarse y los de la Mayor recibiendo indicaciones de un Scaloni que no descansa ni en los amistosos. La pelota siempre estuvo en los pies de De Paul, y en una acción volvió a recibir un trancazo de atrás, esta vez del chico Santiago Hidalgo, de Independiente.
A De Paul esta vez no le gustó nada terminar en el césped: miró al futbolista desde el piso y aceptó el pedido de disculpas con cara de pocos amigos. Un rato después, cuando el árbitro Hernán Mastrángelo marcó el final del amistoso, se abrazó con los chicos de la Sub 20 con gesto paternal. «A mí me gusta que se jueguen así los partidos, los pibes la rompen, salió un lindo partido, me gustó porque lo hicimos serio. De eso se trata, la gente vino a ver eso. Fue una tarde redonda», dijo De Paul con una sonrisa cuando le preguntaron por la jugada con Hidalgo.
Y avisó que está listo para jugar contra Brasil: «Es una decisión del cuerpo técnico pero yo estoy a disposición, son los partidos más lindos, ojalá pueda estar», cerró el volante.
Hidalgo lo bajó a De Paul y al Motorcito no le gustó nada#JuntosPorBahíaBlanca pic.twitter.com/BpmxwxNhtv
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Antes de irse del Ducó con sus compañeros de la Mayor, De Paul se divirtió pateando pelotas de obsequio al público y arrojó su camiseta de entrenamiento a la tribuna. En su cuerpo llevaba puesto un GPS que midió su esfuerzo durante la práctica, como para confirmar que la cosa iba en serio. El Motorcito estará con Brasil, para escribir otro capítulo de una rivalidad en la que él tuvo una participación clave.
El gran gesto del Motorcito De Paul regalando su remera#JuntosPorBahíaBlanca pic.twitter.com/jy5oNwoQ8w
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Hay que irse al 10 de julio de 2021, cuando Argentina le ganó a Brasil en el Maracaná y Messi por fin pudo ser campeón de América, dando inicio al ciclo más ganador en la historia del fútbol argentino. El pase en el gol de Di María lo inventó De Paul, la gran figura de esa noche inolvidable.
