DAMASCO.- Diplomáticos de Estados Unidos se reunieron el viernes en Siria con las nuevas autoridades, lideradas por islamistas radicales del grupo Hayat Tahrir al-Sham (HTS), con el objetivo de impulsar la reunificación del país tras más de 13 años de una devastadora guerra civil.
La reunión con el nuevo líder de Siria, Abu Mohamed al-Golani, fue “positiva”, según dijo a la agencia AFP un responsable del nuevo gobierno interino sirio. La delegación viajaba en un convoy de vehículos 4×4 matriculados en Jordania y con bandera norteamericana.
“La reunión se llevó a cabo y fue positiva. Y los resultados serán positivos si Dios quiere”, agregó este funcionario que solicitó el anonimato. Se trata del primer contacto entre Estados Unidos y los nuevos dirigentes sirios, que tomaron el poder tras la caída del presidente Bashar al-Assad, el 8 de diciembre.
Ahora, el jefe del grupo radical sunnita HTS encabeza la coalición que tomó el poder en Siria.
El pasado jihadista de HTS, considerado como organización “terrorista” por Estados Unidos, genera preocupación en la comunidad internacional, que teme por el respeto de los derechos humanos, la situación de las minorías en un país profundamente dividido y el futuro de las regiones kurdas semiautónomas del norte.
Los enviados norteamericanos, la primera misión diplomática enviada por Estados Unidos a Damasco desde el inicio de la guerra civil en 2011, llegaron el viernes a la sede del gobierno interino de Al-Golani.
También tiene previsto reunirse con representantes de la sociedad civil para discutir “de su visión de futuro para el país y cómo Estados Unidos puede ayudarlos”, según el Departamento de Estado.
Las mujeres son “absolutamente indispensables” para reconstruir Siria, afirmó el viernes Amy Pope, directora general de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM), una agencia de la ONU.
De regreso de Siria, Pope pidió además “revaluar” las sanciones internacionales para permitir la reconstrucción del país.
El jueves, cientos de personas se manifestaron en Damasco por la democracia y los derechos de las mujeres.
“La era del silencio ha terminado. Estaremos atentas a cualquier postura que pueda perjudicar a las mujeres y no la aceptaremos”, aseguró Majida Mudarres, una manifestante de 50 años.
Miles de personas se manifestaron paralelamente en Qamishli, en el noreste, en apoyo a las fuerzas kurdas que intentan repeler la ofensiva de combatientes apoyados por Turquía, aliado del nuevo poder.
Habitantes de la capital recibieron mensajes en sus teléfonos móviles, pidiendo su participación el viernes en el “festival de la liberación” en la plaza de los Omeyas, en el centro de la ciudad.
La delegación norteamericana está encabezada por Barbara Leaf, la responsable de Oriente Medio en el Departamento de Estado, y Daniel Rubinstein, un diplomático especialista en el mundo árabe que está ahora a cargo de los contactos con Siria.
También viajó Roger Carstens, encargado de recabar indicios sobre los norteamericanos desaparecidos en Siria, como el periodista Austin Tice, secuestrado en agosto de 2012.
Francia, Alemania, Gran Bretaña y la ONU ya habían enviado representantes a Damasco.
La caída de Al-Assad fue recibida con júbilo, casi 14 años después del inicio de la guerra, desencadenada en 2011 con la represión de manifestaciones prodemocracia, que dejó medio millón de muertos y empujó al exilio a seis millones de sirios.
Antigua rama siria de Al-Qaeda, HTS afirma que ha dejado atrás el jihadismo y busca tranquilizar, en un momento en el que el país necesita con urgencia una ayuda humanitaria “masiva”, según la ONU.
Las potencias occidentales buscan establecer relaciones con las autoridades de transición, conscientes del riesgo de fragmentación del país y del resurgimiento del grupo jihadista Estado Islámico (EI), que aún cuenta con células durmientes en las zonas desérticas.
Washington apoya a las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS), dominadas por los kurdos, que controlan las zonas semiautónomas del norte del país.
La situación es especialmente volátil en esta zona, donde la comunidad kurda, oprimida durante mucho tiempo, teme perder la limitada autonomía que ha logrado desde el inicio de la guerra.
Paralelamente, grupos apoyados por Turquía se enfrentan a combatientes kurdos respaldados por Washington.
Dos periodistas turcos de origen kurdo murieron en el norte de Siria, donde cubrían estos combates, anunciaron el viernes una asociación de periodistas turcos y una oenegé.
El presidente turco Recep Tayyip Erdogan volvió a instar el viernes a “erradicar” a las “organizaciones terroristas” en Siria, citando al EI y al Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK), que lidera una insurrección separatista en Turquía.
Agencias AP y AFP