A días del estreno del primer Gran Premio de Fórmula 1 del año, Alpine presentó a un nuevo piloto de pruebas y reserva para la temporada 2025. Se trata del indio Kush Maini de 24 años que forma parte de la Academia Alpine desde 2023 y fue promocionado como piloto de reserva para el equipo principal.
Con la incorporación de Maini se agranda el grupo de pilotos de pruebas y reserva de la escudería francesa del que forman parte Franco Colapinto, Ryo Hirakawa y Paul Aron, aunque este último sólo cumple su rol como reserva y no forma parte del programa de pruebas.
Maini a su vez disputará su tercera temporada de Fórmula 2 junto al equipo DAMS. El año pasado obtuvo su primer victoria en la categoría y terminó en el 13° puesto del campeonato. Tras el anuncio de su nuevo rol, Julian Rouse, director de la Academia Alpine, declaró: «Kush ha impresionado al equipo con sus actuaciones en Pruebas de Coches Anteriores y sus resultados en la Fórmula 2 mientras hemos estado trabajando con él y esperamos que siga haciéndolo en 2025. Su papel más amplio nos permite extender aún más nuestro grupo de talentos de conducción que pueden proporcionar apoyo y recursos a todo el equipo durante la temporada».
Ahora son cuatro los pilotos que están a disposición para cubrir los lugares de Pierre Gasly y Jack Doohan ante cualquier emergencia. Sin embargo, el favorito para saltar a la butaca es el argentino Franco Colapinto, que causó revolución con su llegada a la Fórmula 1 en agosto del año pasado y se incorporó a la familia de Alpine en enero de este año.
Por su parte, Maini, quien tuvo la oportunidad de disputar una práctica libre en Qatar, destacó: «Estoy deseando tener más tiempo en pista con un Fórmula 1 en este papel y construir sobre lo que ya he aprendido con el equipo en 2024. Estoy muy emocionado de comenzar el papel tan pronto como sea posible, pero por ahora mi enfoque está en mi tercera temporada en la Fórmula 2 que comienza este fin de semana en Australia«. Quien también estará presente en Australia pero desde el garaje será Colapinto.
Los fanáticos de la escudería francesa se sorprendieron por la cantidad de pilotos de reserva que se anunciaron en los últimos meses, y el director de equipo, Oliver Oakes, bromeó diciendo que «van a compartir habitación».
«Tienen un año muy ajetreado. Los tres están haciendo Pruebas de Coches Anteriores, los tres están haciendo un poco de apoyo a las operaciones, y todos están asistiendo a una carrera», aseguró. Y con respecto a la cantidad de entrenamientos libres que le corresponden a cada uno, Oakes informó: «No lo sé de memoria. Creo que hay un poco de división, porque, obviamente, Franco ha hecho un montón de grandes premios, Paul Aron no ha hecho nada y Ryo ha hecho probablemente un poco de todo, así que hay un poco de equilibrio allí»,