Cientos de trabajadores federales de diversas agencias vinculadas al Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos (HHS), desde puestos de alta dirección a médicos, empezaron a recibir notificaciones de despido este martes, informaron medios estadounidenses.
Comienza a cumplirse así la amenaza del presidente Donald Trump, que pretende recortar hasta 10.000 empleos.
La medida forma parte de la política de reestructuración del Departamento de Salud que el responsable de esta cartera, el secretario Robert F. Kennedy Jr., anunció la semana pasada.
Algunos empleados se enteraron este martes de su despido al llegar al trabajo y constatar que sus acreditaciones para pasar los habituales controles de seguridad habían sido desactivadas.
El viernes pasado ya se filtró parte del desglose de los 10.000 empleos que se pretenden destruir: 3.500 puestos en la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA); 2.400 en los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC); 1.200 empleos en los Institutos Nacionales de Salud (NIH); y 300 en los Centros de Servicios para los planes médicos Medicare y Medicaid.
De hecho, a los funcionarios responsables de los CDC se les dijo entonces que sus oficinas cerraban.
Los despidos se enmarcan también en un contexto erosión de los derechos de los trabajadores federales, después de que el jueves pasado el presidente estadounidense Donald Trump firmara una orden ejecutiva que pone fin a la negociación colectiva con los sindicatos de agencias con misiones de seguridad nacional como los propios CDC.
Los avisos de este martes pusieron fin a varios días de ansiedad para muchos empleados, algunos de los cuales dijeron que pasaron el fin de semana consumidos con la preocupación de si todavía tenían trabajo.
Una fuente citada por NBC News confirmó que los avisos no se enviaron como estaba previsto el viernes para que «todos los datos pudieran verificarse tres veces durante el fin de semana».
Las divisiones más afectadas por los recortes de empleo incluyen las encargadas de abordar temas como el VIH, mejorar la salud de las minorías y prevenir lesiones, como la violencia armada.
Todo el equipo de la Oficina de Asuntos de Medios de la FDA fue despedido, según fuentes familiarizadas con el asunto.
Los recortes también afectaron a las divisiones que supervisan la aprobación de nuevos medicamentos, proporcionan seguro de salud y responden a brotes de enfermedades infecciosas.
Se prevé que los despidos reduzcan el HHS a 62.000 puestos, eliminando casi una cuarta parte de su personal mediante estos 10.000 despidos y otros 10.000 trabajadores que ya habrían aceptado ofertas de jubilación anticipada y desvinculación voluntaria.
Lo que significa una disminución de aproximadamente un tercio de la plantilla total con respecto a los aproximadamente 92.620 empleados que tenía el departamento en septiembre de 2024.
Además de los despidos en las agencias federales de salud, se están empezando a implementar recortes en los departamentos de salud estatales y locales como resultado de una medida del HHS la semana pasada de retirar más de 11.000 millones de dólares en fondos relacionados con la lucha contra el covid-19.
