TAIPÉI.- China desplegó el martes decenas de aviones y buques de guerra en unas maniobras militares alrededor de Taiwán para simular un bloqueo de esta isla que considera parte de su territorio.
El ejército chino anunció este martes ejercicios a gran escala en las aguas y el espacio aéreo alrededor de Taiwán que incluyen un grupo de batalla de portaaviones, mientras advertía de nuevo a la isla democrática autogobernada que no busque una independencia formal.
Taipéi afirmó que Pekín desplegó 71 aviones y 21 buques de guerra durante los ejercicios militares. Las tensiones entre ambos territorios separados por los 180 kilómetros de amplitud del estrecho de Taiwán escalaron con la investidura del presidente taiwanés Lai Ching-te en mayo de 2024.
Los ejercicios conjuntos implicaban a las fuerzas navales, aéreas, terrestres y de cohetes y están destinados a ser una “severa advertencia y contención contundente contra la independencia de Taiwán”, según Shi Yi, vocero del Comando del Teatro Oriental del Ejército Popular de Liberación. No se anunció ningún nombre operativo para las maniobras ni se dio aviso previo.
“La obstinada persistencia de las autoridades [de Taiwán] en su posición sobre la independencia y su vano intento de separar al país del exterior buscando la independencia están condenados al fracaso”, dijo el vocero del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Guo Jiakun.
China considera a Taiwán como parte de su territorio, a someter por la fuerza si es necesario, mientras que la mayoría de los taiwaneses prefieren su independencia de facto y estatus democrático. Cualquier conflicto podría involucrar a Estados Unidos, que mantiene una serie de alianzas en la región y está legalmente obligado a tratar las amenazas a Taiwán como un asunto de “grave preocupación”.
La Oficina Presidencial de Taiwán dijo en un mensaje en la red social X que “las provocaciones militares descaradas de China no sólo amenazan la paz en el #EstrechoDeTaiwán, sino que también socavan la seguridad en toda la región, como lo demuestran los ejercicios cerca de Australia, Nueva Zelanda, Japón, Corea, Filipinas y el SCS. Condenamos enérgicamente el comportamiento escalatorio de China”.
El SCS era una alusión al mar de China Meridional, una vía marítima estratégica que China reclama casi en su totalidad. La Marina de China también realizó recientemente ejercicios cerca de Australia y Nueva Zelanda sin previo aviso, lo que obligó a desviar vuelos comerciales en el último momento.
El Ministerio de Defensa Nacional taiwanés indicó que había seguido los movimientos del portaaviones Shandong desde el sábado y que su grupo de ataque había entrado en la zona de identificación de defensa aérea de Taiwán, un área autodefinida vigilada por el ejército. A pesar de no reconocerlos, China suele enviar activos militares a la zona, pero los funcionarios taiwaneses han advertido recientemente que China podría lanzar un ataque sorpresa bajo el pretexto de ejercicios militares.
“Quiero decir que estas acciones reflejan ampliamente la destrucción de la paz y estabilidad regional por parte de [China]”, dijo el ministro de Defensa taiwanés, Wellington Koo.
Taiwán estableció un grupo de respuesta central para monitorear los últimos ejercicios y la Guardia Costera de China también anunció que realizaba un “patrullaje de aplicación de la ley” el martes alrededor de Taiwán, dijo su vocero Zhu Anqin.
Los movimientos se producen solo dos semanas después de un ejercicio a gran escala a mediados de marzo, cuando Pekín envió un gran número de drones y barcos hacia la isla.
La Oficina china de Asuntos de Taiwán dijo que las maniobras estaban dirigidas a Lai Ching-te, el presidente de Taiwán y férreo defensor de la independencia.
“Lai Ching-te insiste obstinadamente en una postura de ‘independencia de Taiwán’, etiquetando descaradamente al continente como una ‘fuerza hostil extranjera’, y presentó una llamada ‘estrategia de 17 puntos… fomentando sentimientos anti-China”, dijo la Oficina de Asuntos de Taiwán china en un comunicado. “No toleraremos ni condonaremos esto de ninguna manera y debemos contrarrestar y castigar severamente estas acciones”.
A mediados de marzo, el líder taiwanés presentó una estrategia de 17 puntos destinada a reforzar la seguridad nacional de Taiwán. Los puntos incluyen permitir que los casos de espionaje sean juzgados por tribunales militares y hacer más estrictas las reglas de inmigración para los ciudadanos chinos que solicitan residencia permanente.
Las palabras y acciones de Lai parecen haber enfurecido especialmente al líder chino Xi Jinping, cuyos intentos previos de intimidación tuvieron poco efecto en el público taiwanés. Estos a menudo fueron programados en respuesta a expresiones de independencia taiwanesa, incluida la visita de la entonces líder de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi.
El Ejército Popular para la Liberación de China presentó una serie de videos para publicitar su ejercicio militar, incluido uno en el que representan a Lai como un parásito verde que “envenena” la isla al incubar parásitos más pequeños. El video muestra la cabeza de Lai en el cuerpo de un gusano verde bulboso, con un par de palillos recogiéndolo y asándolo sobre una llama encendida sobre Taiwán.
Pekín envía aviones de guerra y buques de la marina hacia la isla a diario, buscando desgastar las defensas y la moral taiwanesas, aunque la gran mayoría de los 23 millones de habitantes de la isla rechazan su reclamación de soberanía sobre Taiwán. En los últimos años ha intensificado el alcance y la escala de estos ejercicios, pasando de enviar pequeños números de aviones de combate individuales y aviones de vigilancia a emplear grupos de aviones, drones y barcos.
Taiwán y China se separaron en medio de una guerra civil hace 76 años, pero las tensiones han aumentado desde 2016, cuando China cortó casi todos los contactos con Taipéi.
Agencias AP, AFP y ANSA
