IQALUIT, Nunavut — Canadá firmó un acuerdo de 6 mil millones de dólares canadienses (4200 millones de dólares) con Australia para desarrollar un radar de vanguardia para el Ártico, capaz de detectar misiles hipersónicos y otras amenazas sobre la curvatura terrestre, anunció el martes el primer ministro Mark Carney.
Carney también anunció cientos de millones de dólares en nuevos gastos para realizar ejercicios militares durante todo el año en el Ártico y construir infraestructura vital para las comunidades indígenas que constituyen la mayor parte de la población.
Los nuevos planes de financiación y operativos canadienses se producen en medio de una crisis en la relación entre Estados Unidos y Canadá debido a las continuas amenazas del presidente Donald Trump de aplastar la economía canadiense mediante aranceles y anexarla a Estados Unidos.
Trump también ha expresado su interés en anexar Groenlandia, como parte de una estrategia más amplia para dominar el Ártico, donde Rusia y China también están demostrando su poder a medida que la región emerge como una nueva frontera para la competencia global.
El anuncio de Carney el martes reflejó el renovado interés de Canadá en afirmar su soberanía sobre su inmenso territorio ártico, en medio de presiones geopolíticas cada vez más intensas y cambiantes que generan dudas sobre la alianza de defensa fundamental de su país con Estados Unidos.
“Canadá es, y siempre será, una nación ártica”, declaró Carney durante una escala de cuatro horas en Iqaluit, cerca del Círculo Polar Ártico, capital del territorio canadiense de Nunavut, en el norte del país, de regreso a Ottawa, Ontario, tras una breve visita a Europa.
“Somos fuertes, unidos y soberanos”, añadió.
Equipamiento
El nuevo radar, desarrollado por Australia, se conoce como tecnología de radar sobre el horizonte y se espera que se entregue en 2029, según declaró un alto funcionario canadiense que no estaba autorizado a hablar con la prensa oficialmente.
Se desplegará bajo el mando de NORAD, el Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte, el acuerdo entre Canadá y Estados Unidos para gestionar y defender conjuntamente los cielos de ambos países.
El comando se estableció a principios de la década de 1980, cuando la posibilidad de que misiles y bombarderos soviéticos cruzaran el Ártico se consideraba la mayor amenaza para Norteamérica, pero versiones anteriores datan de la década de 1950.
La decisión de elegir a Australia como proveedor de tecnología de radar avanzada contó con el apoyo del ejército estadounidense, afirmó el alto funcionario canadiense, destacando que, a pesar de la actual relación inestable entre Canadá y Estados Unidos, la cooperación militar ha continuado.
Desarrollar tecnología militar y mantener personal en el Ártico supone un gran reto debido a las condiciones climáticas extremas.
Los equipos convencionales no funcionan correctamente en condiciones árticas, y mantener bases con personal durante todo el año supone un reto debido al acceso limitado a la zona.
Avanzar en la defensa del Ártico ha sido una exigencia histórica de Estados Unidos a Canadá.
Canadá, que también es miembro de la OTAN, se ha comprometido a aumentar su presupuesto general de defensa para alcanzar el umbral del 2 % de su producción económica, el objetivo de la OTAN para todos los países miembros.
Pero a medida que Canadá intenta aumentar su gasto militar, se enfrenta a nuevos desafíos en la adquisición de equipo.
Trump declaró la semana pasada que no permitiría a Canadá utilizar los rompehielos que Estados Unidos ha encargado a menos que se convirtiera en el 51.º estado estadounidense.
«Si eres un estado, puedes formar parte del acuerdo, pero si eres un país independiente, tienes que conseguir tus propios rompehielos», declaró Trump. Esto provocó peticiones en Canadá para cancelar un pedido de aviones F-35 a Estados Unidos.
Esto provocó peticiones en Canadá para cancelar un pedido de aviones F-35 a Estados Unidos.
Carney también anunció el martes que Canadá había destinado 420 millones de dólares canadienses para realizar entre tres y cuatro nuevos ejercicios militares en diferentes lugares del Ártico, con el fin de poder mantener personal allí durante todo el año.
También afirmó que el gobierno federal invertiría 253 millones de dólares canadienses para mejorar la infraestructura de la población local, mayoritariamente inuit.
Nunavut, con una superficie territorial casi tan grande como la de México, tiene una población de aproximadamente 37000 habitantes.
c.2025 The New York Times Company
