Blue Origin, empresa de la industria aeroespacial fundada por Jeff Bezos en el año 2000, anunció una nueva misión histórica: un vuelo espacial con una tripulación compuesta exclusivamente por mujeres, entre las que se encuentra la reconocida cantante Katy Perry.
Este evento, programado para fines de este año, representa un hito en la industria de exploración espacial y en la promoción de la inclusión y diversidad en este ámbito.
La empresa de Bezos se estableció con la visión de facilitar el acceso al espacio para la humanidad, mediante el desarrollo de tecnologías que permitan vuelos espaciales suborbitales y orbitales.
Desde su fundación, la compañía logró avances notables, que incluyen el desarrollo de cohetes reutilizables como el New Shepard, diseñado para transportar pasajeros al borde del espacio y ofrecerles una experiencia de ingravidez durante unos minutos. Este enfoque en la reutilización de vehículos espaciales ha permitido reducir los costos y hacer que los viajes espaciales sean más accesibles.
A lo largo de los años, Blue Origin se convirtió en un competidor directo de SpaceX, la empresa aeroespacial de Elon Musk. Ambas compañías han estado en una carrera constante por liderar la industria espacial privada con el desarrollo de tecnologías innovadoras y mediante contratos gubernamentales y comerciales.
Mientras SpaceX centra sus esfuerzos en misiones orbitales y en la colonización de Marte, Blue Origin pone el énfasis en el turismo espacial suborbital y en la creación de una infraestructura sostenible en el espacio cercano a la Tierra.
El próximo vuelo de Blue Origin, conocido como NS-31, será la undécima misión tripulada del programa New Shepard y la primera en contar con una tripulación totalmente femenina desde 1963, cuando la cosmonauta Valentina Tereshkova realizó su histórico vuelo.
Además de Katy Perry, la tripulación incluye a Lauren Sánchez, periodista y prometida de Jeff Bezos; Gayle King, copresentadora de “CBS Mornings”; Aisha Bowe, excientífica de la NASA y directora ejecutiva de STEMBoard; Amanda Nguyen, científica investigadora en bioastronáutica y defensora de los derechos civiles; y Kerianne Flynn, productora de cine.
El vuelo NS-31 está programado para la primavera estadounidense de 2025 (de septiembre a diciembre en la Argentina) y se lanzará desde las instalaciones de Blue Origin en el oeste de Texas. La misión tendrá una duración aproximada de 11 minutos, durante los cuales la tripulación experimentará unos minutos de ingravidez al cruzar la línea de Kármán, el límite reconocido internacionalmente del espacio, situado a 100 kilómetros sobre el nivel del mar.
El cohete New Shepard, diseñado para ser completamente autónomo y reutilizable, llevará a las pasajeras en una cápsula que se separará del propulsor una vez alcanzada la altitud deseada, lo que permitirá a la tripulación disfrutar de vistas panorámicas de la Tierra antes de regresar suavemente al suelo mediante paracaídas.
Este vuelo no solo representa un avance en la inclusión de las mujeres en la exploración espacial, sino que también forma parte de una estrategia más amplia de Blue Origin para promover el turismo espacial y democratizar el acceso al espacio.
Desde su primer vuelo tripulado en 2021, la compañía ha llevado a cabo múltiples misiones exitosas y consiguió transportar a diversas personalidades y clientes privados más allá de la atmósfera terrestre. Estas iniciativas buscan generar interés y confianza en los viajes espaciales comerciales, lo que permite allanar el camino para futuros desarrollos en la industria.