José María Larocca no es uno más en la misión de 136 atletas argentinos. Dos cuestiones lo diferencian del resto: con 55 años es, por mucho, el deportista de más edad pero además es el único que en París 2024 llegó a los cinco Juegos Olímpicos. En la capital francesa, y después de esos cuatro intentos anteriores, por fin se pudo clasificar a la final de salto que, como todas las disciplinas de la equitación, se realizan en los idílicos jardines del palacio de Versailles.
Larocca, con Finn Lente, tuvo que esperar hasta el final para saber que tendría para este martes su lugar asegurado en la final de la prueba, a la que entraron los 30 mejores binomios -él fue 29°, por lo que saldrá en el segundo lugar- de los 66 que participaron. Desde las 10, 5 de Argentina, habrá un primer recorrido y todos los que lo completen sin faltas pasarán al segundo que definirá las medallas. Todos empezarán de cero además y Larocca, lo dijo, le tiene una fe ciega a su caballo.
En su presentación sólo cometió una falta en la salida del corral triple y esos cuatro puntos en contra lo relegaron en la clasificación a la que entró. Y hablando de tiempo, hay que destacar que sus 73s33 lo hubieran dejado segundo -apenas detrás del francés Julien Epaillard, con Dubai du Cedre– si no hubiera cometido ese derribo. Si se mira el vaso medio vacío hay que destacar que luego del error aceleró y se la jugó para entrar por tiempo; si lo que se mira es el vaso medio lleno, hay que destacar lo rápido que anda Finn Lente en la pista de arena de Versailles.
El binomio de Larocca y Finn Lente lleva ya varios años junto. Con ese caballo él fue medalla de plata en los Juegos Panamericanos de Lima y fue él el mejor argentino en Santiago 2023, cuando ganó la plaza para el país que finalmente se la otorgó la Federación Ecuestre Argentina.
Larocca es el jinete mejor montado y el de mayor experiencia en el momento y Finn Lente tiene 14 años. Larocca -que nació en Wettingen, Suiza, aunque siempre se sintió argentino- lo compró cuando tenía 5 y al principio lo formó Fanfa, uno de los mejores jinetes españoles de la historia. El lo mejoró y desde los 9 está con Larocca. Hoy, Larocca y Finn Lente, irán por la historia.
