DOHA.- Negociadores de Israel y Hamas alcanzaron un acuerdo histórico para un alto el fuego en Gaza tras más de 15 meses de devastadora guerra en el territorio, según confirmó un alto funcionario de uno de los países mediadores y dos altos funcionarios israelíes.
El acuerdo, que se produce tras semanas de arduas negociaciones en la capital de Qatar, promete la liberación en fases de decenas de rehenes retenidos por Hamas, la liberación de cientos de prisioneros palestinos en Israel, y permitiría que miles de personas desplazadas en Gaza regresen a lo que queda de sus casas. También permitiría el paso de la ayuda humanitaria que se necesita desesperadamente en el devastado territorio.
Fuentes israelíes, palestinas y norteamericanas confirmaron el acuerdo mientras miles de personas en Gaza y en Israel celebraban el anuncio.
“Un acuerdo para un alto el fuego en Gaza y una liberación de rehenes se alcanzó tras la reunión del primer ministro qatarí con los negociadores de Hamas y, por separado, con los negociadores israelíes en su oficina”, afirmó una fuente, que habló bajo condición de anonimato.
El presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, fue el primero en anunciar que se había llegado a un acuerdo. Sus comentarios en la plataforma Truth Social se conocieron después de que un funcionario norteamericano confirmó que Israel y Hamas habían llegado a un acuerdo de alto el fuego.
“Tenemos un acuerdo para la liberación de los rehenes en Medio Oriente. Pronto serán liberados. Gracias”, escribió Trump, incluso antes de la confirmación por parte de algún funcionario del actual gobierno de Joe Biden, quien se estaba preparando para comentar sobre el acuerdo el jueves.
Cualquier pacto aún necesita ser aprobado por el gabinete del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, pero se espera que se reúnan mañana a las 11 (6 de la Argentina) para discutir y votar sobre el acuerdo, según informó The Times of Israel, citando a medios hebreos.
El presidente de Israel, Isaac Herzog, ya se reunió con la presidenta de la Cruz Roja Internacional, Mirjana Spoljaric, en el marco de los preparativos para la liberación de rehenes de Gaza. Herzog destacó la importancia y sensibilidad de la misión, mientras la Cruz Roja informó sobre los avances logísticos. La institución ya participó en la liberación de rehenes durante la tregua de noviembre de 2023.
Por su parte, el grupo terrorista dijo a la cadena Al Jazeera que su delegación, encabezada por Khalil al-Hayya, ya entregó su aprobación del acuerdo.
El alto al fuego entrará en vigor de inmediato, según un funcionario de la Casa Blanca. Su primera fase durará seis semanas, durante las cuales comenzará la liberación de rehenes y habrá una pausa inicial de en los combates. Durante estas semanas, 33 de los casi 100 rehenes serán reunidos con sus seres queridos después de meses en cautiverio, aunque no está claro si todos están vivos.
Además, las fuerzas israelíes reducirán progresivamente su presencia en algunas áreas clave del norte de Gaza, permitiendo el regreso de desplazados y facilitando la entrada de ayuda humanitaria. La segunda y tercera fases del acuerdo, que incluirían una retirada más amplia de tropas y la reconstrucción del enclave, todavía están siendo negociadas y dependerán del éxito de la implementación inicial.
Sin embargo, las tensiones siguen siendo altas, con temores de que cualquier violación del acuerdo pueda reactivar las hostilidades. Funcionarios de Qatar y Hamas anunciaron que una disputa de último momento en las conversaciones de alto al fuego entre Israel y Hamas había sido resuelta.
Israel anunció el miércoles que Hamas intentó hacer cambios en los acuerdos alcanzados previamente para las disposiciones de seguridad a lo largo de la frontera de Gaza con Egipto. Israel rechazó firmemente esas propuestas.
El primer ministro de Qatar, que ha mediado las conversaciones, se reunió por separado con las delegaciones de Hamas e Israel, y poco después, se resolvió la disputa, dijo el funcionario qatarí, hablando bajo condición de anonimato para discutir las negociaciones tras bambalinas. Se espera que Mohammed bin Abdulrahman al-Thani de una conferencia de prensa esta noche.
Las tropas israelíes invadieron Gaza después de que terroristas dirigidos por Hamas rompieron las barreras de seguridad e irrumpieron en comunidades israelíes el 7 de octubre de 2023, en un ataque en al que mataron a 1200 soldados y civiles y secuestraron a más de 250 rehenes extranjero e israelíes.
La campaña de Israel en Gaza ha acabado con la vida de más de 46.000 personas, según cifras del Ministerio de Salud manejado por Hamas, y ha dejado el estrecho enclave costero convertido en un páramo de escombros, con cientos de miles de personas sobreviviendo al frío invernal en tiendas de campaña y refugios improvisados.
Agencias AP, AFP y Reuters