PARÍS- El primer ministro francés, François Bayrou, abrió hoy la posibilidad de renegociar una controvertida reforma de las pensiones del presidente Emmanuel Macron, en un intento por ganar el apoyo de los legisladores de izquierda para evitar una rápida caída de su gobierno y aprobar el presupuesto de 2025.
“Podemos buscar una nueva vía de reforma, sin tabúes, ni siquiera la edad de jubilación -los famosos 64 años- a condición” de no socavar el “equilibrio financiero”, anunció Bayrou, de 73 años, en su declaración de política general ante la Asamblea Nacional, a un mes de su llegada a Matignon (la residencia del premier).
La concesión de Bayrou demuestra la magnitud de la agitación política de Francia, mientras se prepara para pasar sus primeras semanas en el cargo reelaborando la reforma de pensiones de 2023 bajo la presión de la izquierda, que amenaza con derribar su gobierno si no accede a su reclamo.
Si bien Bayrou dijo que la responsabilidad del empeoramiento de las finanzas públicas francesas era compartida por muchos gobiernos anteriores, advirtió que ahora la creciente deuda francesa es una “espada de Damocles” que pende sobre las cabezas de las generaciones futuras. “Esta deuda es una espada de Damocles sobre nuestro país y nuestro modelo social”, declaró el primer ministro, para quien el principal mandato de los franceses es “recuperar la estabilidad”, tanto económica como política.
El nuevo premier dio tres meses para esta renegociación “con los interlocutores sociales”, pero advirtió que si no se logra “un acuerdo que sea equilibrado y más justo, la reforma actual seguirá aplicándose”.
En 2023, Macron impuso por decreto el retraso de la edad de jubilación de 62 a 64 años, gradualmente “a razón de 3 meses por generación” hasta el 2030, contra la opinión de la mayoría de los franceses y sin votación de la Asamblea Nacional (Cámara baja), donde no tenía asegurada su adopción. Además de la edad para jubilarse, también se aumentó el numero de años de aportes para poder cobrar la pensión completa, de 42 a 43 años. El objetivo es ahorrar 17.000 millones de euros al año.
Francia tenía una de las edades de jubilación más bajas de la Unión Europea (UE). Con una población crecientemente envejecida, una alta expectativa de vida y una edad de retiro de apenas 62 años, la necesidad de elevarla resultaba impostergable para el gobierno francés. Para Macron, no implementar la reforma tornaría deficitario el sistema previsional, generando un peso cada vez mayor para la población económicamente activa.
El discurso de Bayrou se dio tras un tumultuoso 2024 para Francia, cuando Macron sorprendió a la nación al convocar elecciones anticipadas, sólo para perder la mayoría que lo apoyaba en el Parlamento, justo cuando las finanzas públicas se descarrilaron en la segunda economía de la zona euro.
El gobierno de Bayrou, formado el mes pasado tras el colapso de la administración de su predecesor, el conservador Michel Barnier, está tratando de obtener garantías de algunos partidos de la oposición de que no votarán en contra de su presupuesto para 2025 y así calmar a los mercados. A diferencia de Barnier, que decidió mirar hacia la extrema derecha de Marine Le Pen para intentar mantenerse en el poder en vano, Bayrou multiplicó los anuncios sociales para intentar convencer a la izquierda.
La caída de Barnier agravó la situación de Francia en los mercados y el principal objetivo de Bayrou es evitar una nueva censura, cuando la deuda pública ronda el 112% del PBI y el gobierno proyecta ahora un déficit público del 5,4% del PIB en 2025, por encima de los límites europeos.
El partido de izquierda radical La Francia Insumisa (LFI), que conforma junto a los socialistas, comunistas y ecologistas el NFP, ya adelantó que presentaría una moción de censura contra Bayrou. Para su adopción necesitaría el voto de todos sus aliados y de la extrema derecha.
Los socialistas, que votaron en contra de las anteriores propuestas presupuestarias en diciembre junto con legisladores de extrema derecha, precipitando la caída del gobierno de Barnier, han puesto como condición para su apoyo concesiones sobre la reforma de las pensiones de 2023.
Agencia Reuters y AFP