Si bien desde hace algunos días comenzaron con los chequeos médicos de rutina, este lunes se inició formalmente la pretemporada de Inter Miami. El equipo estadounidense donde juega el astro Lionel Messi cuenta con un nuevo cuerpo técnico que lidera Javier Mascherano, que tiene muy claros los objetivos del año: conquistar la primera MLS y Liga de Campeones de la Concacaf de su historia, y hacer un gran papel en el Mundial de Clubes.
El capitán de la Selección Argentina se presentó en el predio de Las Garzas bien temprano para empezar con las prácticas que inauguraron la temporada 2025. En contraparte, el otro histórico portador de la cinta albiceleste tiene el inédito desafío de dirigir a su ex compañero y amigo, con el cual compartió plantel durante más de 12 años entre Barcelona y el seleccionado nacional.
Además, el flamante entrenador de Inter Miami está ante su primer reto como director técnico de un club. Hasta el momento, su única experiencia con el buzo de entrenador fue en la Sub-20 y Sub-23 de Argentina. Sin embargo, cuando le llegó el ofrecimiento de estar a cargo del conjunto norteamericano, optó por aprovechar la oportunidad.
El receso del plantel fue mucho más extenso de lo planificado durante el año pasado. Es que la temprana eliminación en los playoffs de la Major League Soccer ante Atlanta United por los octavos de final, adelantaron las vacaciones y los futbolistas quedaron liberados. Dos meses después, Messi reapareció con un gorrito para contrarrestar el frío de Miami, que incluso en invierno suele tener temperaturas amables.
Más de 60 días pasaron del último partido que disputó Inter Miami. Aquel 10 de noviembre fue la última vez que el equipo que viste de rosa jugó el partido desempate ante el club de Georgia que derivó en la dura e inesperada eliminación. Unas semanas después, Gerardo Martino anunció públicamente que dejaba el cargo de entrenador por cuestiones familiares y la necesidad de radicarse en Rosario.
Además de estar inmerso en una nueva temporada, la cúpula de la dirigencia ya proyectan el futuro cercano. Tanto Jorge Más como David Beckham pulen los últimos detalles para ofrecerle a Messi la renovación de su contrato que finaliza en diciembre de este año. ¿El plan? extenderlo hasta diciembre de 2026 y que también sea la cara del nuevo estadio de Inter Miami.
El calendario de Las Garzas está cargadísimo de partidos y compromisos desde la primera semana, a tal punto que este sábado 18 de enero en Las Vegas jugará su primer partido amistoso. El encuentro ante el América de México, que viene de consagrarse campeón del Torneo Apertura, será el puntapié inicial de un año muy exigente.
En esta temporada en la que se renuevan las ilusiones, que están acompañadas de incorporaciones y también ciertas salidas de jugadores, Messi busca llevar a Inter Miami al siguiente escalón. El objetivo deportivo está clarísimo, pero además cuenta con un reto personal muy ambicioso que consta de cuatro posibles récords que podría sumar a su palmarés personal.
Los cuatro récords que podría romper Messi
El rosarino de 37 años, que cuenta con 45 consagraciones en su exitosísima carrera, sueña con sumar otros cinco durante este año para alcanzar los 50 títulos. Es que con el conjunto estadounidense disputará la Leagues Cup, la MLS -Community Shield y Playoffs-, la Copa de Campeones de la Concacaf y el Mundial de Clubes.
Otra distinción individual que puede adueñarse el ex Barcelona es la de convertirse en el jugador con más goles en una temporada de la MLS. Es del mexicano Carlos Vela (con 34) y aunque Messi ya no convierte tanto como en anteriores temporadas porque mutó su juego unos metros más lejos del arco rival, con su pegada en tiros libres y efectividad en ocasiones de peligro, siempre es una amenaza.
El récord de asistencias en una misma temporada de la MLS es del colombiano Carlos Valderrama, con 26 en el 2000. El rosarino, con su estilo de juego único, buscará destronar al “Pibe” y establecer un nuevo estándar de productividad en el campeonato.
Lionel Messi, homenajeado en Inter Miami. (EFE/ Inter Miami CF)Hay un solo futbolista que pudo convertir cinco goles en un partido de la MLS: Clint Mathis. Messi ya lo hizo con la Selección Argentina, contra Estonia en un amistoso en junio de 2022.
El último objetivo ‘personal’ -más allá que no suele darle importancia a esas estadísticas individuales- podría ser el futbolista con más presencias en el Inter Miami, aunque con sus 39 partidos está lejos del arquero Drake Callender con 112 encuentros.
