La imagen es desoladora. Viñedos, durazneros y otros frutales, que prometían una buena cosecha en menos de un mes, quedaron completamente pelados. La producción terminó esparcida en el suelo, luego de que vientos, que superaron los 100 kilómetros por hora, junto con el granizo, causaran importantes daños a unas 4000 hectáreas en el departamento de San Rafael, Mendoza. De esa superficie, la mitad quedó completamente destruida por el fenómeno ocurrido anteayer.
El impacto de la tormenta fue tan fuerte que los productores, a punto de iniciar la cosecha, perdieron todo en cuestión de minutos. “Fue un evento excepcionalmente fuerte en la zona de Real del Padre y Jaime Prat, con vientos de más de 100 kilómetros por hora. Voló techos, rompió estructuras de malla antigranizo y las pérdidas en general en la zona son totales,” relató Fabián Ruggeri, presidente de la Asociación de Cooperativas Vitivinícolas de Argentina (Acovi).
Según Ruggeri, la tormenta que comenzó el lunes pasadas las seis de la tarde, afectó alrededor de 4000 hectáreas con distintos grados de intensidad, pero más de 2000 sufrieron pérdidas de un ciento por ciento En total, unos 350 pequeños productores, que trabajan entre cinco y siete hectáreas, fueron los afectados. “Los productores perdieron todo. Se quedaron sin la cosecha de este año y parte de la que viene, especialmente en lo que respecta a la uva, y muchos también perdieron directamente sus frutales,” explicó.
De las hectáreas dañadas, aproximadamente el 60% corresponde a uvas y el 40% a otros frutales. El durazno ya se encontraba en plena cosecha, mientras que la ciruela, que se destina principalmente a la industria para su desecado, y la uva estaban en proceso de maduración. Ambos cultivos se encontraban a tan solo 25 o 30 días de ser cosechados.
“En el caso de la uva, el próximo año puede haber cosecha nuevamente, pero en el caso de los frutales, se perderá mucho porque son mucho más sensibles. La parte externa de la planta, que es la piel, no se regenera en los prunos, como el durazno y la ciruela. Con lo cual, muchas de esas plantas se van a secar,” detalló Ruggeri. Ante esta situación, los productores deberán arrancar las plantas dañadas y esperar entre cuatro y cinco años para que las nuevas empiecen a producir.
El dirigente lamentó que los productores se encontraban con una excelente cosecha por delante, con una sanidad de las plantas óptima y condiciones favorables para una buena calidad de uva. Sin embargo, la tormenta arrasó con todo en minutos. Para ayudar a los afectados, la entidad de Ruggeri ofrecerá financiamiento a tasa cero. “No son grandes créditos, son hasta tres millones de pesos, pero se los vamos a entregar a tasa cero a doce meses para que puedan reconstruir parte de su capital de trabajo y afrontar los gastos que se vienen hacia adelante. Con eso, no van a poder solucionar todo, pero es un apoyo,” indicó.
El financiamiento proviene de fondos rotatorios que la entidad había recibido anteriormente como Aportes No Reembolsables (ANR) y que ahora se destinan a ayudar a los productores afectados. “Nos está quedando algo de eso y es lo que les vamos a ofrecer,” explicó.
El panorama es sombrío para muchos pequeños productores que solo cuentan con frutales, ya que será muy difícil para ellos volver a producir. Por otro lado, los productores de viñedos deberán esperar hasta el próximo año para poder tener producción nuevamente.
El gobierno provincial ha estado recorriendo la zona afectada y evaluando las necesidades de los productores. “Ahora estamos en plena evaluación de lo que los productores van a necesitar. Después, vamos a hablar con la gente del gobierno para ver qué posibilidades hay de conseguir algún otro tipo de financiamiento acorde a la situación que están viviendo. Porque tienen que ser créditos extremadamente blandos, con dos o tres años de gracia, para que los productores puedan reactivar su actividad”, señaló Ruggeri.
En el sitio oficial del municipio de San Rafael informaron que, el intendente, Omar Félix, elevó al Concejo Deliberante el pedido de estado de emergencia para los distritos de Real del Padre y Jaime Prat. La declaración detalla los daños sufridos en ambos distritos, donde el fenómeno climático derribó árboles, provocó la voladura de techos y la caída de postes de alta tensión, además de los graves perjuicios en las zonas productivas.
