En 2024, Argentina se consolidó como el sexto país del mundo en términos de presupuestos exploratorios, una mejora notable desde el séptimo puesto del año anterior y de acuerdo al último informe anual del Grupo de Empresas Mineras Exploradoras de la República Argentina (GEMERA). Con un presupuesto total de USD 493,4 millones, un incremento del 15,7% en comparación con 2023, el país ha alcanzado su segundo valor más alto desde el año 2000. Solo en 2012 se había registrado un valor superior, alcanzando los USD 516 millones.
La provincia de San Juan se destaca como la única en Argentina que aumentó su inversión en exploración en 2024, con un impresionante incremento del 66,5%. Este crecimiento ha sido impulsado principalmente por los presupuestos destinados al cobre, lo que ha llevado a San Juan a representar el 54,4% del total nacional en exploración minera durante este año.
En contraste, las provincias con recursos de litio han experimentado una disminución en los presupuestos debido a la caída de los precios del mineral. Este ajuste en las inversiones refleja la volatilidad del mercado del litio y sus efectos en las estrategias de exploración de las distintas provincias argentinas.
Los niveles de inversión en exploración minera durante 2024 generaron importantes beneficios económicos y laborales. Se estima que se crearon 3.823 empleos directos y 5.773 empleos indirectos, con una masa salarial total de USD 91,2 millones. Además, por cada millón de inversión, aproximadamente USD 553.000 quedaron en las provincias en forma de gastos, salarios e impuestos.
San Juan se posiciona así como un eje central en la exploración minera de Argentina, marcando una diferencia significativa en la industria y contribuyendo al desarrollo económico y laboral del país.