El clásico entre Manchester City y Manchester United se presentaba como un duelo dramático, entre dos equipos necesitados de una victoria. Y el final le hizo honor al calificativo, con los de Pep Guardiola sufriendo lo que era una victoria cómoda y terminó siendo una derrota insólita.
El argentino Lisandro Martínez comenzó como titular en el equipo visitante mientras que Alejandro Garnacho no figuró ni siquiera entre los suplentes, situación que es motivo de polémica en tierra británica debido a que el inglés Marcus Rashford tampoco figuró entre los convocados.
“Tratamos de evaluar todo, el rendimiento en los entrenamientos, el rendimiento en los juegos, el compromiso con los compañeros de equipo, motivar a sus compañeros de equipo. Todo está en juego cuando analizamos e intentamos elegir a los jugadores. Es mi selección. Simple», explicó un rato antes del juego Ruben Amorim, el DT portugués del United. Los futbolistas se enteraron de su decisión por WhatsApp.
Una vez que se echó a correr la pelota, el City tomó el protagonismo del partido desde el arranque ante un United que intentó ser peligroso en los contraataques. El equipo de Guardiola, que viene sufriendo por los malos resultados pero también por la falta de fortuna, esta vez se puso en ventaja gracias a una carambola.
Un centro de Kevin De Bruyne salió mordido por el pie de un defensor y cayó perfecto en la cabeza del croata Josko Gvardiol, aquel que padeció las gambetas de Messi en el Mundial de Qatar hace dos años, y sirvió para marcar el 1-0 del clásico.
A pesar de que quedó abajo en el marcador, el United mantuvo su postura en el segundo tiempo, cediéndole la pelota a un City que se aferró al triunfo como pudo, a la vez que trataba de marcar un segundo gol que le diera mayor tranquilidad.
En ese contexto, con este City de Pep al que todo le cuesta, el United tuvo una ocasión ideal para el empate: Bruno Fernandes entró solito y definió con sutileza ante Ederson pero su intento de derecha se fue pegadito al palo derecho del arquero brasileño. Fue un aviso.
Porque el City jugaba contra el United pero también contra sus propios fantasmas, que se hicieron presentes sobre el final del partido. A los 88, Bruno tuvo revancha y marcó el empate de penal. La infracción fue un regalo del brasileño Matheus Nunes, quien primero entregó mal hacia atrás la pelota y luego llegó hasta el área para barrer a Amad Diallo Traor y dar inicio a la debacle. La reacción de Guardiola fue elocuente: se tomó la cabeza incrédulo por lo que estaba viendo.
Pero la pesadilla se hizo todavía peor un par de minutos después, cuando el propio Amad aprovechó un pase largo de Lisandro Martínez, superó a Ederson y definió para poner el 2-1. El gran vencedor de la noche en Inglaterra fue el portugués Amorim, quien se convirtió en el primer entrenador del United que gana en su primer partido frente al City desde la primera vez de Alex Ferguson, una gloria.
El vigente campeón de Inglaterra ha caído al quinto lugar de la Premier League, donde ahora solo ha conseguido una victoria en sus últimos siete partidos, en los que perdió cinco.
A este flojísimo presente en la liga se le suma en su profunda crisis del último mes y medio, la eliminación en la Copa de la Liga a manos del Tottenham y su complicada situación en la Champions League, donde el miércoles perdió 2-0 en Turín ante la Juventus y se ubica 22do en el grupo único del renovado torneo, donde los primeros 24 acceden a la siguiente fase.
