La Fórmula 1 es la máxima categoría del automovilismo a nivel mundial y su influencia en el deporte ha sido indispensable desde su primera competencia en 1950. En aquellos tiempos, los vehículos no venían equipados como en la actualidad e incluso pesaban la mitad de lo que son ahora. El tipo de conductor también varió con el tiempo, ya que antes era más común ver pilotos que superan los 40 o hasta 50 años de edad.
Si se busca el piloto más viejo de la Fórmula 1 hay que remontarse a 1955 para encontrarlo. Se trata de Louis Chiron, quien formó parte de la parrilla en el primer GP de la historia, en Gran Bretaña 1950, y se retiró tras el GP Mónaco 1955 con Scuderia Lancia cuando tenía 55 años, 9 meses y 19 días. En aquella carrera partió desde el 19º lugar y finalizó sexto, cerrando una carrera con 15 GPs y un podio (tercero en Mónaco 1950).
A su vez, Luigi Fagioli fue el piloto más viejo en ganar una carrera (lo hizo en el Gran Premio de Francia de 1951 con su Alfa Romeo a sus 53 años y 22 días). Un récord que parece difícil de superar teniendo en cuenta que el segundo más viejo en ganar una carrera es Nino Farina con 46 años y 276 días, casi siete años menos que Fagioli.
En esa carrera también alcanzó la marca de ser el piloto más viejo en obtener un podio. En esta lista lo sigue Louis Chiron, que con 50 años, 9 meses y 18 días integró el podio del GP de Mónaco de 1950. Ambos son los únicos en alcanzar este récord con más de 50 años.
El único piloto en la actualidad que está «cerca» de alcanzar alguna de las marcas de los pilotos más longevos es Fernando Alonso, quien a sus 42 años sigue vigente y corriendo en la Fórmula 1 con Aston Martin.
De hecho, la temporada pasada volvió a subirse al podio -en 2022 no había logrado quedar entre los tres mejores en ninguna carrera- y lo hizo ocho veces: la última fue el domingo 5 de noviembre de 2023 en el Gran Premio de Brasil.
En total, el español consiguió 106 podios en la Fórmula 1, una cifra que solamente Lewis Hamilton, Michael Schumacher, Sebastian Vettel y Alain Prost alcanzaron.
En la actualidad parece impensado ver a un piloto de más de 50 años corriendo y peleando una carrera en la máxima categoría del automovilismo a nivel mundial. No obstante, el récord de pilotos más viejos en correr en la F1 lo lideran diez deportistas mayores de 50 años.
