El Mundial de Clubes 2025 de la FIFA, el revolucionario torneo de 32 equipos que celebrará su primera edición del 15 de junio al 13 de julio del año próximo en doce estadios de los Estados Unidos, comenzará a jugarse este jueves cuando a las 15:00 (hora argentina) se realice en Miami el sorteo de la fase de grupos. Allí estarán Jorge Brito y Enzo Francescoli en representación de River, también Juan Román Riquelme y Marcelo Chelo Delgado en nombre de Boca y, a medida que pasan las horas, se potencian las especulaciones.
¿Contra qué equipos puede tocarle a River? ¿Y a Boca? ¿Cuál sería un posible «grupo de la muerte» para los dos gigantes del fútbol sudamericano? ¿Y, en el caso de que la suerte les juegue a favor, qué puede esperar cada uno de las bolillas que contienen a algunos de los mejores clubes del mundo?
También crece el morbo. Es que algunos ex jugadores del Millonario y del Xeneize, hoy repartidos por Europa, podrían volver a vivir durante 90 minutos esa rivalidad Superclásica. Ese es el caso, por ejemplo, de Julián Álvarez, quien con Atlético de Madrid integra el bombo 2 y es un potencial rival del conjunto boquense. Del mismo modo, en sentido inverso, es una posibilidad concreta la de que Alan Varela, de buen presente en Porto, vuelva a protagonizar un duelo contra el elenco de Marcelo Gallardo.
Además, Martín Demichelis podría enfrentar a su ex club como entrenador de Rayados de Monterrey menos de un año después de su salida de Núñez. También existe la chance de un picante cruce de Nicolás Otamendi, reconocido hincha de River, con Boca. Y, a escala global, cuánto daría de qué hablar si se unen los caminos del Inter Miami de Lionel Messi y los del Real Madrid de Kylian Mbappé. Los nostálgicos del fútbol, en tanto, desearán una foto de Leo y Luis Suárez en cancha contra el Al Hilal de Neymar que haga recordar la inolvidable MSN que los tres delanteros sudamericanos formaron en Barcelona.
Son todas preguntas que se responderán con el sorteo. Acá, los posibles escenarios para la conformación de los ocho grupos e importantes cuestiones reglamentarias a tener en cuenta.
Como se sabe, los 32 equipos fueron divididos en cuatro bombos de ocho según su ubicación en el ranking y confederación. De esta manera, el bombo 1 lo integran los cuatro mejores europeos en la clasificación de la UEFA (Manchester City, Real Madrid, Bayern Múnich y París Saint Germain) y los cuatro mejores sudamericanos entre los clasificados para el Mundial de Clubes (Flamengo, Palmeiras, River y Fluminense). Por tal motivo, Boca fue relegado al bombo 3 e irá al grupo de alguno de los cuatro europeos mencionados.
Entonces, ¿habrá una reedición de la Copa Intercontinental 2000 entre el Xeneize y Merengue, justamente con Riquelme -la gran figura de aquel encuentro- observando el sorteo en vivo y en directo? Si así sucede, explotarán los memes y, muy probablemente, el francés Claude Makélélé, a quien Román «bailó» en Tokio, sea tendencia en las redes sociales. En cambio, los recuerdos de los bosteros no serán tan felices si les toca jugar con el Bayern Múnich, su verdugo en 2001 con el tanto de Samuel Kuffour en el segundo tiempo suplementario, también en la capital japonesa.
El bombo 2, por su parte, lo integran todos europeos para que al final no haya más de dos equipos de esa confederación en cada grupo. Esos son Chelsea, Borussia Dortmund, Inter de Milán, Porto, Atlético de Madrid, Benfica, Juventus y Red Bull Salzburgo. Sin embargo, Boca ya sabe que, de esos ocho, sólo podría tocarle uno de los últimos cuatro. Es que para priorizar la competitividad del certamen, los cuatro mejores, los ubicados del 5° al 8° puesto del ranking UEFA, irán contra los sudamericanos del bombo 1, mientras que los que le siguen, del 9° al 12°, chocarán contra los europeos del bombo 1.
En resumidas palabras, del bombo 2 Boca jugará contra Atlético de Madrid, Benfica, Juventus o Red Bull Salzburgo, mientras que River lo hará ante Chelsea -con un posible reencuentro entre Marcelo Gallardo y Enzo Fernández-, Borussia Dortmund, Inter de Milán o Porto.
En tanto, del bombo 3 a River no podrá tocarle Boca ni Botafogo por ser ambos de Conmebol, por lo que sus opciones se reducen a Al Hilal, Ulsan HD de Corea del Sur, Al Ahly FC (Egipto), Wydad AC (Marruecos) o los mexicanos Rayados de Monterrey o León. Además del morbo de ver a Demichelis contra contra su ex club, también podría haber un duelo entre el Millonario y Neymar, quien los enfrentó en la final del Mundial de Clubes 2015 con la camiseta del Barcelona.
En este contexto, un posible grupo de la muerte para Boca incluye a Real Madrid y Atlético de Madrid. O a Manchester City y Juventus. En cambio, el escenario se presenta más favorable para River, ya que esquivará a los cuatro europeos más poderosos, aunque Chelsea, Borussia Dortmund, Inter y Porto también son de temer.
A su vez, no habrá restricciones en cuanto al bombo 4, en el que se encuentra el Inter Miami, Urawa Red Diamonds (Japón), Al Ain FC (Emiratos Árabes Unidos), Espérance Sportive de Tunisie (Túnez), Mamelodi Sundowns FC (Sudáfrica), Pachuca (México), Seattle Sounders FC (Estados Unidos) y Auckland City FC (Nueva Zelanda).
El equipo de Messi, que tomó el cupo de país anfitrión tras alzarse con el Supporters Shield de la Major League Soccer (MLS), irá al grupo A y disputará el partido inaugural el 15 de junio en el Hard Rock Stadium de Miami. Aún no se sabe a que club enfrentará en ese primer encuentro, pero sí que será el que toque del bombo 3. ¿Será Boca?
Así serán los cruces de eliminación directa
Octavos de final
- Ganador del grupo A vs 2° del grupo B
- Ganador del grupo B vs 2° del grupo A
- Ganador del grupo C vs 2° del grupo D
- Ganador del grupo D vs 2° del grupo C
- Ganador del grupo E vs 2° del grupo F
- Ganador del grupo F vs 2° del grupo E
- Ganador del grupo G vs 2°del grupo H
- Ganador del grupo H vs 2° del grupo G
Cuartos de final
- Ganador 1 vs Ganador 3
- Ganador 5 vs Ganador 7
- Ganador 2 vs Ganador 4
- Ganador 6 vs Ganador 8
Semifinal
- Ganador 1 vs Ganador 2
- Ganador 3 vs Ganador 4