JERUSALÉN. – Dos hombres palestinos armados atacaron este viernes un puesto militar en la Cisjordania ocupada y mataron a dos soldados israelíes, además de dejar a tres heridos, en una escalada de tensión que llevó al primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, a ordenar el “cierre total” del territorio justo antes de las elecciones parlamentarias del martes próximo. Los atacantes fueron abatidos.
El grupo terrorista Hamas reivindicó la autoría de lo que, según el gobierno israelí, estaba planeado como “un gran ataque destinado a asesinar a civiles inocentes”.
El viernes temprano, dos hombres vestidos de negro, uno de ellos armado con un fusil de asalto M16 y el otro con una pistola, abrieron fuego en una posición militar cerca de Hebrón, en el sur de Cisjordania, antes de ser abatidos por las tropas israelíes en un intenso tiroteo que duró unos 20 minutos.
El ejército indicó que dos soldados —el sargento primero Ron Yonatan Roytman, de 23 años, y el sargento Yuval Shai Svilem, de 20— perdieron la vida, mientras que otros tres resultaron heridos. El incidente tuvo lugar cerca del cruce de Yehuda, en las inmediaciones de la ciudad de Hebrón, en Cisjordania.
En respuesta, Netanyahu, que aspira a un nuevo mandato como jefe de gobierno, ordenó el “cierre inmediato” de la ciudad de Hebrón y pidió al ejército que se prepare para imponer un “cierre total” de Cisjordania este viernes tras una consulta con el ministro de Defensa y los responsables de los organismos de seguridad.
“He dado instrucciones a las fuerzas de seguridad para que impongan inmediatamente un cerco de seguridad sobre la ciudad de Hebrón y se preparen para un bloqueo total de toda Judea y Samaria a partir de hoy”, declaró Netanyahu, usando una referencia israelí a Cisjordania.
“Nuestros valientes soldados frustraron este ataque con coraje y determinación”, sostuvo, sin detallar en qué consistía el “ataque a gran escala” planeado.
Durante una visita al lugar, el primer ministro dijo que Israel tomará represalias con una amplia operación antiterrorista en el barrio de Hebrón donde habían residido los agresores. “Evacuaremos a los residentes, iremos casa por casa, también retiraremos las armas allí, y toda la infraestructura terrorista será abordada y destruida”, indicó Netanyahu.
“Perseguiremos a los terroristas de Hamas y a sus emisarios en todas partes y en cualquier momento. No tienen dónde esconderse”, advirtió.
El próximo martes, los israelíes decidirán si otorgan a Netanyahu un nuevo mandato o si dan paso a una nueva etapa en la política de Israel. Estos comicios se celebran tres años después del feroz ataque contra Israel liderado por Hamas el 7 de octubre de 2023, que desencadenó la guerra en Gaza.
El gobierno israelí ha advertido sobre la posibilidad de ataques por parte de los “enemigos” del país en el periodo previo a las elecciones.
Por su parte, el ejército israelí indicó que ha emprendido “operaciones antiterroristas” en las viviendas de los presuntos atacantes “y de otros sospechosos”, así como en el lugar del ataque -un área que fue “acordonada”- y en “otras zonas” del territorio palestino.
Según el jefe del Estado Mayor del Ejército israelí, Eyal Zamir, en el vehículo utilizado por los atacantes se encontró una gran cantidad de municiones. “La rápida reacción de las tropas impidió un ataque aún más grave”, afirmó Zamir tras una reunión con altos mandos militares.
Los dos atacantes fueron identificados como Mohammad Jaaba y Firas Jaaba, ambos de 27 años y residentes de Hebrón, según fuentes palestinas y funcionarios de seguridad israelíes citados por el diario The Times of Israel. Pertenecían a la misma familia, aunque no se precisó el grado de parentesco.
Hamas reivindicó el ataque y lo calificó de “operación heroica” en un comunicado publicado en su canal de Telegram. El grupo terrorista afirmó que la acción constituye una respuesta a los “crímenes en curso y a las brutales agresiones” contra los palestinos. “La resistencia continúa, y será cada vez más formidable e intensa, hasta que la ocupación sea expulsada de nuestra tierra y de nuestros lugares sagrados”, señaló la organización extremista, que también llamó a los palestinos a dirigir sus ataques contra las fuerzas israelíes en Cisjordania, Jerusalén y la Franja de Gaza.
Hebrón es una ciudad dividida en dos sectores: uno controlado por las autoridades palestinas y, el otro, donde viven colonos israelíes, por el ejército del Estado hebreo.
El ataque se produjo en un momento en que las tensiones se intensifican en Cisjordania, entre otras cosas, por los ataques de colonos israelíes extremistas contra recolectores de aceitunas palestinos.
Campaña
El ataque trastocó la campaña electoral y Netanyahu pidió a su partido, el Likud (conservador), que cancele todos los actos que estaban programados para este viernes.
El principal rival electoral de Netanyahu, el exjefe del Estado Mayor Gadi Eisenkot, elogió el “valor de los soldados” que “evitaron un atentado de gran magnitud”.
El ministro israelí de Seguridad Nacional, el ultraderechista Itamar Ben Gvir, aprovechó por su lado la ocasión para pedir que se “desmantele” la Autoridad Palestina. “No hay que esperar a que se produzca un 7 de octubre” en Cisjordania, dijo.
“Ahí es donde estallará la próxima guerra. La Autoridad Palestina debe ser desmantelada y desmilitarizada”, añadió el ministro, que se personó en el lugar de los hechos.
También el ministro de Finanzas y figura de la extrema derecha israelí, Bezalel Smotrich, instó al lanzamiento de una campaña militar en Cisjordania “como en Gaza” para “desmantelar a la Autoridad Palestina, confiscar las armas y eliminar a los terroristas”.
En cuestión de horas, por órdenes de Smotrich, el ejército israelí comenzó a demoler edificios de propiedad palestina alrededor del lugar del ataque.
En un video que parecía mostrarlo en un sitio de demolición, dijo que lo hacía para “establecer disuasión y cobrar un precio” , y afirmó que los edificios por demoler fueron construidos ilegalmente. Los críticos dicen que es casi imposible obtener un permiso de construcción de Israel.
También el viernes, el ejército indicó que soldados y agencias israelíes de seguridad e inteligencia realizaron decenas de operativos en Cisjordania y detuvieron a decenas de personas, incluidas algunas afiliadas a los grupos milicianos Hamas y la Jihad Islámica.
Los cierres de Cisjordania, como el ordenado el viernes, son cada vez más comunes en el territorio. Es la cuarta vez en el último mes que Israel impone restricciones en toda la zona, cerrando portones y puestos de control que conectan aldeas palestinas con carreteras principales.
Por otra parte, las rutas israelíes en el territorio siguen abiertas para los conductores israelíes, incluidos los colonos, que aún pueden desplazarse por la zona, aunque podrían enfrentar demoras.
Agencias AP, AFP y ANSA
