Israel está ahora en guerra en sus fronteras occidental y norte, ya que el tenso impasse con el grupo terrorista libanés Hezbollah se ha convertido en un conflicto abierto.
El enfrentamiento actual se remonta a un año. Hezbollah comenzó a disparar misiles contra Israel en solidaridad con Hamas el día después del ataque de Hamás del 7 de octubre contra Israel. A eso le siguió un año de bombardeos entre Hezbollah e Israel. Ayer, Israel atacó más de 1300 sitios en todo el Líbano. Más de 500 personas murieron en los ataques.
Desde que Israel envió tropas a Gaza para luchar contra Hamas, los analistas y funcionarios han advertido que la guerra podría convertirse en un conflicto regional. Hamas es parte de una red de grupos antiisraelíes respaldados por Irán que se extiende por Medio Oriente. Esa red incluye a Hezbollah.
Los ataques aéreos de los últimos días, en represalia por los ataques del propio Hezbollah, acercan a Israel a una guerra total en la región contra los aliados iraníes. A continuación, una explicación sobre qué llevó a los ataques, qué está sucediendo ahora y qué podría suceder a continuación.
Hezbollah es un gran grupo paramilitar que dice querer destruir a Israel y frenar la influencia de Estados Unidos en Medio Oriente. El grupo, fundado durante la guerra de Israel en el Líbano en la década de 1980, también es una fuerza poderosa en la política libanesa y esencialmente dirige parte del Líbano. El grupo terrorista ha pasado gran parte de sus cuatro décadas de historia atacando a Israel, a sus aliados y a otros objetivos en todo el mundo, incluida la AMIA en la Argentina en 1994.
Hezbollah ganó notoriedad internacional por primera vez en 1983, cuando hizo estallar la embajada estadounidense en Beirut, la capital del Líbano, y más tarde cuarteles estadounidenses y franceses allí.
Desde el ataque del 7 de octubre, el conflicto entre Israel y Hezbollah se ha intensificado:
El ciclo es familiar. Israel y Hezbollah afirman que sus ataques tienen como objetivo hacer que el otro se rinda en una guerra. En cambio, los ataques conducen a una mayor escalada.
Israel y Hezbollah no han librado una guerra abierta desde 2006, cuando Israel invadió el Líbano. Más de 1000 libaneses y 150 israelíes murieron. Israel afirmó que ganó esa guerra, pero no pareció tener mucho efecto a largo plazo en las operaciones de Hezbollah.
¿Cómo le iría a Israel en una guerra abierta contra Hezbollah hoy? Ya ha dañado el liderazgo de Hezbollah con los recientes ataques aéreos y de beepers. Pero Israel también está luchando en Gaza y Cisjordania, donde el ejército ha apoyado a los colonos israelíes.
Para una guerra terrestre en el Líbano, Israel podría tener que llamar a decenas de miles de reservistas, muchos de los cuales ya están exhaustos de luchar en otros lugares. “Por un lado, es uno de los ejércitos mejor equipados del mundo”, explicó Patrick Kingsley, el jefe de la oficina de Jerusalén de The New York Times. “Por el otro, está al límite de sus posibilidades”.
Sin embargo, los líderes israelíes podrían contar con el apoyo del público. Encuestas recientes sugieren que una pequeña mayoría de israelíes respaldan una guerra más amplia contra Hezbollah. “El desplazamiento de tantos israelíes del norte de Israel se considera una especie de pérdida de soberanía”, dijo Kingsley. Y como Hezbollah no parece dispuesto a dar marcha atrás en sus ataques en apoyo de Hamas, las probabilidades de una mayor escalada siguen siendo altas.
Por Germán López
