PESHAWAR.- La tragedia enluta esta ciudad ubicada al noroeste de Pakistán luego de que colapsara el techo de un colegio y al menos 34 alumnos y una maestra de la institución murieran aplastados. En tanto, más de 50 personas resultaron heridas en el accidente, de las cuales seis se encontraban en estado crítico, según indicaron desde el hospital local Lady Reading.
Se informó que todos los niños fallecidos o lastimados en la escuela Al-Khair tenían 14 años o menos, agregaron las autoridades sanitarias.
“Cuando los equipos de servicios de emergencia llegaron al lugar, constataron que un techo se había derrumbado sobre otro techo, aplastando el aula que había debajo y atrapando a niños en su interior”, declaró el portavoz de los servicios de rescate, Bilal Ahmad Faizi. Se desplegaron 16 ambulancias y más de 60 rescatistas en el lugar.
Faizi dijo que se había sacado a todas las personas atrapadas bajo los escombros y que los equipos habían despejado los restos del colapso y que los tejados de dos salones de clases se derrumbaron cuando niños de segundo y tercer grado estaban en ellos con sus maestras. La rápida evacuación podría haber salvado al menos 30 vidas, señaló. Más de una docena de niños sufrieron heridas leves.
Mahwish Zaman, una maestra herida que habló desde una cama del hospital, dijo que la escuela de tres pisos tenía un estimado de 1200 estudiantes inscritos desde preescolar hasta quinto grado. Contó que estaba en su aula cuando el tejado se derrumbó.
Un residente de la zona, Samiullah Khan, relató que corrió a la escuela después de enterarse del derrumbe y ayudó a rescatar a tres niñas. Su hijo, que asiste a esa institución, sobrevivió porque había salido de su salón de clases para tomar agua.
Los residentes dijeron que la mayoría de los niños muertos vivían en el vecindario de Dir Colony, donde se encuentra la escuela.
Según imágenes difundidas por los servicios de rescate, socorristas con chalecos de seguridad continuaban trabajando para retirar escombros y restos de materiales. El primer ministro pakistaní, Shehbaz Sharif, expresó en un comunicado su “profunda tristeza y hondo pesar por la pérdida de vidas tan valiosas”.
Asif Ali Zardari, el presidente del país, se refirió al accidente como un “drama desgarrador”. “En este momento de duelo, toda la nación comparte el dolor de las familias afectadas”, declaró en un comunicado.
El gobierno provincial dijo que se había formado un comité para investigar la causa del derrumbe del tejado del edificio de tres pisos. También se pidió una investigación exhaustiva sobre el derrumbe y se subrayó la necesidad de garantizar que los edificios escolares cumplan con las normas de seguridad para evitar tragedias similares.
Los derrumbes de techos y edificios son frecuentes en Pakistán, principalmente debido a normas de seguridad insuficientes y a materiales de construcción de mala calidad. En junio de este año, más de una decena de niños murieron al colapsar el techo de un centro de apoyo escolar en la ciudad de Lahore, en el este del país.
En 2025, en tanto, otras 27 personas murieron y 10 resultaron heridas cuando un edificio de cinco pisos se derrumbó en el barrio desfavorecido de Lyari, en Karachi, una ciudad del sur de Pakistán.
Agencias AFP y AP
