El Mundial 2026 sigue regalando emociones de alto impacto en cada jornada, y con el cierre de los octavos de final, es momento de repasar a los hombres que se vistieron de héroes para inclinar la balanza a favor de sus selecciones. A lo largo de todo el certamen, las individualidades han sido determinantes para definir partidos cerrados y asegurar clasificaciones agónicas.
La acción comenzó con fuerza en la primera fecha de la fase de grupos, donde los locales y las grandes potencias mostraron sus cartas credenciales. Julián Quiñones abrió el camino para México en el partido inaugural frente a Sudáfrica, mientras que figuras de la talla de Folarin Balogun en Estados Unidos, Vinícius Júnior en Brasil y Kai Havertz con una actuación aplastante para Alemania demostraron desde el inicio por qué llegaron como candidatos. En esa misma primera jornada, el continente sudamericano vibró con el liderazgo de Federico Valverde comandando el mediocampo de Uruguay, Lionel Messi destrabando el debut de Argentina ante Argelia y Luis Díaz dándole el triunfo a Colombia sobre Uzbekistán.
Al llegar la segunda fecha, la exigencia aumentó y los referentes tuvieron que revalidar su condición de intocables. Johan Manzambi tuvo una tarde soñada para Suiza, al igual que Jonathan David dándole vida a Canadá con una goleada categórica.
Por su parte, la jerarquía europea se hizo sentir con Cody Gakpo liderando a los Países Bajos, Kylian Mbappé destrozando la defensa iraquí para Francia, Erling Haaland respondiendo con goles clave para Noruega y Cristiano Ronaldo firmando una noche perfecta con Portugal ante Uzbekistán. En un cierre de zona a puro drama, la tercera fecha consagró a Achraf Hakimi como el motor de Marruecos, a Arda Güler frotando la lámpara para Turquía frente a los norteamericanos y a Giovani Lo Celso manejando los hilos de la Albiceleste ante Jordania.
La verdadera tensión comenzó en la fase de eliminatorias, donde un error te deja afuera. En los dieciseisavos de final, la figura del arquero paraguayo Orlando Gill agigantó su leyenda al sostener a su equipo en una definición por penales épica ante Alemania, una hazaña similar a la que consiguió Mohamed Salah para clasificar a Egipto frente a Australia.
En el tiempo regular de esa instancia, el joven Lamine Yamal dio una exhibición de fútbol con España ante Austria, mientras que Casemiro aportó toda su experiencia para Brasil y Stephen Eustáquio hizo lo propio para Canadá.
Finalmente, los octavos de final terminaron de decantar a los futbolistas que cargan con las ilusiones de naciones enteras sobre sus hombros. Azzedine Ounahi guió con maestría la clasificación de Marruecos, Erling Haaland volvió a ser letal para que Noruega diera el golpe ante Brasil y Jude Bellingham comandó una remontada fantástica de Inglaterra frente a México.
El cierre de esta etapa dejó dos actuaciones memorables en lo más alto: Lionel Messi se vistió una vez más de conductor absoluto para que Argentina derrotara a Egipto en un final para el infarto, y el arquero Gregor Kobel se convirtió en muralla inexpugnable para meter a Suiza en los cuartos de final tras una infartante tanda de penales contra Colombia.
MEJOR JUGADOR POR PARTIDO
| # | FECHA | JORNADA | JUGADOR | SELECCIÓN | PARTIDO | RESULTADO |
| 1 | 11 de junio | Fecha 1 | Julián Quiñones | México | México vs. Sudáfrica | 2-0 |
| 2 | 11 de junio | Fecha 1 | Hwang In-beom | Corea del Sur | Corea del Sur vs. Chequia | 2-1 |
| 3 | 12 de junio | Fecha 1 | Ismaël Koné | Canadá | Canadá vs. Bosnia y Herzegovina | 1-1 |
| 4 | 12 de junio | Fecha 1 | Folarin Balogun | Estados Unidos | Estados Unidos vs. Paraguay | 4-1 |
| 5 | 13 de junio | Fecha 1 | Mahmud Abunada | Catar | Catar vs. Suiza | 1-1 |
| 6 | 13 de junio | Fecha 1 | Vinícius Júnior | Brasil | Brasil vs. Marruecos | 1-1 |
| 7 | 13 de junio | Fecha 1 | John McGinn | Escocia | Haití vs. Escocia | 0-1 |
| 8 | 13 de junio | Fecha 1 | Nestory Irankunda | Australia | Australia vs. Turquía | 2-0 |
| 9 | 14 de junio | Fecha 1 | Kai Havertz | Alemania | Alemania vs. Curazao | 7-1 |
| 10 | 14 de junio | Fecha 1 | Virgil van Dijk | Países Bajos | Países Bajos vs. Japón | 2-2 |
| 11 | 14 de junio | Fecha 1 | Yan Diomande | Costa de Marfil | Costa de Marfil vs. Ecuador | 1-0 |
| 12 | 14 de junio | Fecha 1 | Alexander Isak | Suecia | Suecia vs. Túnez | 5-1 |
| 13 | 15 de junio | Fecha 1 | Vozinha | Cabo Verde | España vs. Cabo Verde | 0-0 |
| 14 | 15 de junio | Fecha 1 | Emam Ashour | Egipto | Bélgica vs. Egipto | 1-1 |
| 15 | 15 de junio | Fecha 1 | Federico Valverde | Uruguay | Arabia Saudí vs. Uruguay | 1-1 |
| 16 | 15 de junio | Fecha 1 | Ramin Rezaeian | RI de Irán | RI de Irán vs. Nueva Zelanda | 2-2 |
| 17 | 16 de junio | Fecha 1 | Michael Olise | Francia | Francia vs. Senegal | 3-1 |
| 18 | 16 de junio | Fecha 1 | Erling Haaland | Noruega | Irak vs. Noruega | 1-4 |
| 19 | 16 de junio | Fecha 1 | Lionel Messi | Argentina | Argentina vs. Argelia | 3-0 |
| 20 | 16 de junio | Fecha 1 | Ali Olwan | Jordania | Austria vs. Jordania | 3-1 |
| 21 | 17 de junio | Fecha 1 | João Neves | Portugal | Portugal vs. RD Congo | 1-1 |
| 22 | 17 de junio | Fecha 1 | Harry Kane | Inglaterra | Inglaterra vs. Croacia | 4-2 |
| 23 | 17 de junio | Fecha 1 | Antoine Semenyo | Ghana | Ghana vs. Panamá | 1-0 |
| 24 | 17 de junio | Fecha 1 | Luis Díaz | Colombia | Uzbekistán vs. Colombia | 1-3 |
| 25 | 18 de junio | Fecha 2 | Ladislav Krejcí | Chequia | Chequia vs. Sudáfrica | 1-1 |
| 26 | 18 de junio | Fecha 2 | Johan Manzambi | Suiza | Suiza vs. Bosnia y Herzegovina | 4-1 |
| 27 | 18 de junio | Fecha 2 | Jonathan David | Canadá | Canadá vs. Catar | 6-0 |
| 28 | 18 de junio | Fecha 2 | Luis Romo | México | México vs. Corea del Sur | 1-0 |
| 29 | 19 de junio | Fecha 2 | Folarin Balogun | Estados Unidos | Estados Unidos vs. Australia | 2-0 |
| 30 | 19 de junio | Fecha 2 | Ismael Saibari | Marruecos | Escocia vs. Marruecos | 0-1 |
| 31 | 19 de junio | Fecha 2 | Vinícius Júnior | Brasil | Brasil vs. Haití | 3-0 |
| 32 | 19 de junio | Fecha 2 | Matías Galarza | Paraguay | Turquía vs. Paraguay | 0-1 |
| 33 | 20 de junio | Fecha 2 | Cody Gakpo | Países Bajos | Países Bajos vs. Suecia | 5-1 |
| 34 | 20 de junio | Fecha 2 | Deniz Undav | Alemania | Alemania vs. Costa de Marfil | 2-1 |
| 35 | 20 de junio | Fecha 2 | Eloy Room | Curazao | Ecuador vs. Curazao | 0-0 |
| 36 | 20 de junio | Fecha 2 | Ayase Ueda | Japón | Túnez vs. Japón | 0-4 |
| 37 | 21 de junio | Fecha 2 | Mikel Oyarzabal | España | España vs. Arabia Saudí | 4-0 |
| 38 | 21 de junio | Fecha 2 | Alireza Beiranvand | RI de Irán | Bélgica vs. RI de Irán | 0-0 |
| 39 | 21 de junio | Fecha 2 | Kevin Pina | Cabo Verde | Uruguay vs. Cabo Verde | 2-2 |
| 40 | 21 de junio | Fecha 2 | Mohamed Salah | Egipto | Nueva Zelanda vs. Egipto | 1-3 |
| 41 | 22 de junio | Fecha 2 | Lionel Messi | Argentina | Argentina vs. Austria | 2-0 |
| 42 | 22 de junio | Fecha 2 | Kylian Mbappé | Francia | Francia vs. Irak | 3-0 |
| 43 | 22 de junio | Fecha 2 | Erling Haaland | Noruega | Noruega vs. Senegal | 3-2 |
| 44 | 22 de junio | Fecha 2 | Ibrahim Maza | Argelia | Jordania vs. Argelia | 1-2 |
| 45 | 23 de junio | Fecha 2 | Cristiano Ronaldo | Portugal | Portugal vs. Uzbekistán | 5-0 |
| 46 | 23 de junio | Fecha 2 | Jude Bellingham | Inglaterra | Inglaterra vs. Ghana | 0-0 |
| 47 | 23 de junio | Fecha 2 | Cristian Martínez | Panamá | Panamá vs. Croacia | 0-1 |
| 48 | 23 de junio | Fecha 2 | Daniel Muñoz | Colombia | Colombia vs. RD Congo | 1-0 |
| 49 | 24 de junio | Fecha 3 | Johan Manzambi | Suiza | Suiza vs. Canadá | 2-1 |
| 50 | 24 de junio | Fecha 3 | Kerim Alajbegovic | Bosnia y Herz. | Bosnia y Herzegovina vs. Catar | 3-1 |
| 51 | 24 de junio | Fecha 3 | Achraf Hakimi | Marruecos | Marruecos vs. Haití | 4-2 |
| 52 | 24 de junio | Fecha 3 | Vinícius Júnior | Brasil | Escocia vs. Brasil | 0-3 |
| 53 | 24 de junio | Fecha 3 | Thapelo Maseko | Sudáfrica | Sudáfrica vs. Corea del Sur | 1-0 |
| 54 | 24 de junio | Fecha 3 | Mateo Chávez | México | Chequia vs. México | 0-3 |
| 55 | 25 de junio | Fecha 3 | Nicolas Pépé | Costa de Marfil | Curazao vs. Costa de Marfil | 0-2 |
| 56 | 25 de junio | Fecha 3 | Nilson Angulo | Ecuador | Ecuador vs. Alemania | 2-1 |
| 57 | 25 de junio | Fecha 3 | Brian Brobbey | Países Bajos | Túnez vs. Países Bajos | 1-3 |
| 58 | 25 de junio | Fecha 3 | Anthony Elanga | Suecia | Japón vs. Suecia | 1-1 |
| 59 | 25 de junio | Fecha 3 | Arda Güler | Turquía | Turquía vs. Estados Unidos | 3-2 |
| 60 | 25 de junio | Fecha 3 | Aiden O’Neill | Australia | Paraguay vs. Australia | 0-0 |
| 61 | 26 de junio | Fecha 3 | Ousmane Dembélé | Francia | Noruega vs. Francia | 1-4 |
| 62 | 26 de junio | Fecha 3 | Pape Gueye | Senegal | Senegal vs. Irak | 5-0 |
| 63 | 26 de junio | Fecha 3 | Deroy Duarte | Cabo Verde | Cabo Verde vs. Arabia Saudí | 0-0 |
| 64 | 26 de junio | Fecha 3 | Álex Baena | España | Uruguay vs. España | 0-1 |
| 65 | 26 de junio | Fecha 3 | Leandro Trossard | Bélgica | Nueva Zelanda vs. Bélgica | 1-5 |
| 66 | 26 de junio | Fecha 3 | Ramin Rezaeian | RI de Irán | Egipto vs. RI de Irán | 1-1 |
| 67 | 27 de junio | Fecha 3 | Jude Bellingham | Inglaterra | Panamá vs. Inglaterra | 0-2 |
| 68 | 27 de junio | Fecha 3 | Petar Sucic | Croacia | Croacia vs. Ghana | 2-1 |
| 69 | 27 de junio | Fecha 3 | Diogo Costa | Portugal | Colombia vs. Portugal | 0-0 |
| 70 | 27 de junio | Fecha 3 | Yoane Wissa | RD Congo | RD Congo vs. Uzbekistán | 3-2 |
| 71 | 27 de junio | Fecha 3 | Riyad Mahrez | Argelia | Argelia vs. Austria | 3-3 |
| 72 | 27 de junio | Fecha 3 | Giovani Lo Celso | Argentina | Jordania vs. Argentina | 1-3 |
| 73 | 28 de junio | 16avos | Stephen Eustáquio | Canadá | Sudáfrica vs. Canadá | 0-1 |
| 74 | 29 de junio | 16avos | Orlando Gill | Paraguay | Alemania vs. Paraguay | 1-1 (3:4) |
| 75 | 29 de junio | 16avos | Issa Diop | Marruecos | Países Bajos vs. Marruecos | 1-1 (2:3) |
| 76 | 29 de junio | 16avos | Casemiro | Brasil | Brasil vs. Japón | 2-1 |
| 77 | 30 de junio | 16avos | Antonio Nusa | Noruega | Costa de Marfil vs. Noruega | 1-2 |
| 78 | 30 de junio | 16avos | Kylian Mbappé | Francia | Francia vs. Suecia | 3-0 |
| 79 | 30 de junio | 16avos | Julián Quiñones | México | México vs. Ecuador | 2-0 |
| 80 | 1 de julio | 16avos | Harry Kane | Inglaterra | Inglaterra vs. RD Congo | 2-1 |
| 81 | 1 de julio | 16avos | Youri Tielemans | Bélgica | Bélgica vs. Senegal | 3-2 |
| 82 | 1 de julio | 16avos | Malik Tillman | Estados Unidos | Estados Unidos vs. Bosnia y Herz. | 2-0 |
| 83 | 2 de julio | 16avos | Lamine Yamal | España | España vs. Austria | 3-0 |
| 84 | 2 de julio | 16avos | Cristiano Ronaldo | Portugal | Portugal vs. Croacia | 2-1 |
| 85 | 2 de julio | 16avos | Breel Embolo | Suiza | Suiza vs. Argelia | 2-0 |
| 86 | 3 de julio | 16avos | Mohamed Salah | Egipto | Australia vs. Egipto | 1-1 (2:4) |
| 87 | 3 de julio | 16avos | Lionel Messi | Argentina | Argentina vs. Cabo Verde | 3-2 |
| 88 | 3 de julio | 16avos | Luis Díaz | Colombia | Colombia vs. Ghana | 1-0 |
| 89 | 4 de julio | 8vos | Azzedine Ounahi | Marruecos | Canadá vs. Marruecos | 0-3 |
| 90 | 4 de julio | 8vos | Orlando Gill | Paraguay | Paraguay vs. Francia | 0-1 |
| 91 | 5 de julio | 8vos | Erling Haaland | Noruega | Brasil vs. Noruega | 1-2 |
| 92 | 5 de julio | 8vos | Jude Bellingham | Inglaterra | México vs. Inglaterra | 2-3 |
| 93 | 6 de julio | 8vos | Rodri | España | Portugal vs. España | 0-1 |
| 94 | 6 de julio | 8vos | Charles De Ketelaere | Bélgica | Estados Unidos vs. Bélgica | 1-4 |
| 95 | 7 de julio | 8vos | Lionel Messi | Argentina | Argentina vs. Egipto | 3-2 |
| 96 | 7 de julio | 8vos | Gregor Kobel | Suiza | Suiza vs. Colombia | 0-0 (4:3) |
FOTO DE PORTADA: FIFA
