La Selección Argentina sufrió más de lo esperado y necesitó del alargue para derrotar 3-2 a la sorprendente Cabo Verde en el Hard Rock Stadium, en Miami, por losdieciseisavos de final de la Copa del Mundo.
La albiceleste, que no hizo un buen partido y tiene mucho por mejorar, se verá las caras en la próxima fase con Egipto, que derrotó 4-2 por penales a Australia tras haber empatado 1-1 en los 120 minutos reglamentarios.
Como se especulaba, Argentina comenzó en dominio absoluto del juego y Cabo Verde replegado en su área a la espera de una oportunidad para contragolpear.
La albiceleste, con constantes anticipos de Cuti Romero, controló los intentos de los africanos, aunque le costaba encontrar los espacios para llevar peligro al arco defendido por Vozinha. Hasta que a los 29 minutos, Lisandro Martínez lanzó un formidable envío largo y preciso para que Messi controlara como sólo él sabe y abra el marcador en Miami. Séptimo gol del 10 en el Mundial.
Pase excepcional de Lisandro Martínez y golazo de Messi.
Obligado por el resultado, cabo Verde salió al segundo tiempo con una postura más ofensiva, adelantado en el campo. Lo que a priori significaba un escenario favorable a la Selección, para encontrar espacios en ataque.
Sin embargo, la Scaloneta comenzó a mostrar fisuras en la defensa y a los 59′, Mendes encontró libre a Duarte en el área y mediocampista africano definió con un remate cruzado para empatar el partido 1-1.
Tres minutos después, Lautaro Martínez dejó mano a mano a Messi con Vozinha, pero la pelota le quedó para la derecha y el 10 definió al cuerpo del arquero.
Después de esa jugada, Scaloni realizó las modificaciones que preparaba: a la cancha Julián Álvarez y Nico González en reemplazo de Lautaro Martínez y Thiago Almada.
Argentina llegó con un tiro libre de Messi bien desactivado por Vozinha y un centro venenoso de Molina, que el central caboverdiano llegó a cortar con lo justo y envió al córner.
En el final, Leandro Paredes entró por De Paul y Nicolás Tagliafico sustituyó a Medina, acalambrado.
A los dos minutos de la prórroga, la Selección logró quebrar la resistencia de Cabo Verde. Mac Allister peinó un córner desde la izquierda, la pelota le quedó en el segundo palo a Lisandro Martínez y el Carnicero resolvió con un zurdazo al ángulo y al primer palo. Imposible para Vozinha. 2-1 arriba Argentina.
Los africanos lastimaban por el sector derecho de la defensa albiceleste, Scaloni preparaba el ingreso de Gonzalo Montiel por Molina, pero antes de que pudiera realizarlo, Sidny Cabral gambeteó a Mac Allister, se perfiló y la colocó en el ángulo más alejado. Golazo para el 2-2 y baldazo de agua fría para la Selección.
Diezmada física y anímicamente, Argentina volvió a ponerse en ventaja a los 110′ nuevamente a través de la pelota parada. El córner ejecutado por Messi cayó en la cabeza de Cuti Romero, la pelota se desvío en el brazo de Borges y, en contra de su propio arco, marcó el 3-2.
