El Mundial de fútbol sumó un capítulo de altísima tensión en San Francisco, pero esta vez los protagonistas no fueron los jugadores, sino la tecnología y las duras críticas hacia la organización. Gary Neville, exreferente del Manchester United y actual comentarista de ITV Sport, lanzó un durísimo ataque contra la FIFA, calificando el manejo de las repeticiones del VAR como propio de una «dictadura», luego de que Suiza se pusiera en ventaja ante Qatar mediante un penal envuelto en una enorme controversia.
La polémica se desató en la primera mitad, cuando el mediocampista suizo Remo Freuler fue derribado en el área por el arquero qatarí Mahmud Abunada. Si bien el contacto existió, las repeticiones preliminares sugerían que Freuler se encontraba en una clara posición adelantada en la jugada previa. Tras la revisión silenciosa del VAR, el árbitro ratificó la pena máxima y Breel Embolo la cambió por gol. Sin embargo, la transmisión oficial de la FIFA optó por no mostrar la línea tecnológica ni la animación del fuera de juego, lo que desató la furia generalizada de los aficionados y de los analistas en el estadio.
MUNDIAL 2026 – QATAR SUIZA – GOL 1
Durante el entretiempo, Neville no se guardó nada y apuntó de forma directa contra el máximo organismo del fútbol por ocultar las imágenes. El ex futbolista manifestó que todos en el estudio y en sus casas vieron fuera de juego, y cuestionó con dureza por qué la FIFA, siendo la encargada de la transmisión y dueña de la tecnología semiautomática, decidió no exhibir la resolución. «Los hinchas ya desconfían de la FIFA y de la tecnología. Es como una dictadura, de verdad, es como una dictadura», disparó indignado, agregando que es una ridiculez absoluta que retengan la evidencia de forma interna en lugar de aclararle el panorama a los espectadores.
Ante el revuelo internacional y la ola de críticas en las redes sociales, la FIFA se vio obligada a reaccionar de inmediato y emitió un comunicado oficial a través de su cuenta de X (anteriormente Twitter) para explicar el insólito apagón informativo.
«Durante el partido Qatar contra Suiza en el Área de la Bahía de San Francisco, una breve interrupción técnica impidió que se generara la gráfica de animación del fuera de juego antes del penal concedido aSuiza en el minuto 14. El problema se resolvió rápidamente. El flujo de trabajo del VAR no se vio afectado por este problema y siguió el procedimiento normal al verificar la decisión en el campo. Las líneas utilizadas por el VAR para comprobar la posición de los jugadores relevantes no mostraron al jugador atacante en posición de fuera de juego en ninguna de las dos situaciones inmediatamente anteriores a la decisión del penal.«
A pesar de las explicaciones de la entidad madre, que argumentó un fallo técnico de origen, el clima de desconfianza quedó instalado en el torneo, demostrando que la relación entre el público, los expertos y el uso del VAR sigue estando en un punto de máxima vulnerabilidad cuando la transparencia falla.
