Washington, EE.UU. – La implosión de un tanque químico en una planta de pulpa y papel ocurrida este martes en el estado de Washington dejó al menos diez heridos y un número no revelado de muertos, confirmaron las autoridades locales y directivos de la empresa.
En un comunicado conjunto, Nippon Dynawave Packaging Co. y las fuerzas del orden locales indicaron que la ruptura del tanque causó “múltiples lesiones críticas”, además de víctimas mortales. Las autoridades señalaron que no había una amenaza inmediata para el público.
Horas después, las autoridades confirmaron que hay al menos diez heridos, entre ellas un bombero, con quemaduras o lesiones por inhalación. Sin embargo, se negaron a decir cuántos trabajadores fallecieron o están desaparecidos. “Tenemos información sobre eso, pero no vamos a divulgar esa información”, expresó el jefe de Cowlitz Fire and Rescue, Scott Goldstein.
Mike Gorsuch, jefe de batallón del departamento de bomberos en Longview, Washington, lo describió como una “escena con un gran número de víctimas”. Explicó que los equipos de primera respuesta descontaminaron a los pacientes y los trasladaron a hospitales en Longview y Vancouver, Washington.
El tanque tenía una mezcla química que se conoce como “licor blanco”, una sustancia corrosiva que se compone de hidróxido de sodio y sulfuro de sodio y se usa para descomponer la madera para fabricar papel kraft, un tipo de papel duradero que se usa en envases, bolsas para las compras y otros productos.
La instalación de Nippon Dynawave Packaging Co. es una planta de pulpa y papel y de envasado de líquidos que fabrica material para pañuelos de papel, papel de impresión, vasos, platos, cajas de cartón y otros productos. Emplea a unas 1000 personas, según el Departamento de Ecología del Estado de Washington.
Unos 40 bomberos y paramédicos acudieron al lugar, junto con un equipo regional de materiales peligrosos, indicó Gorsuch. El incidente se reportó a las 7.19 de la mañana.
En el comunicado, la empresa indicó que no revelarían quiénes son las víctimas del incidente hasta que los familiares fueran notificados. Hasta el momento, Nippon Dynawave no ha respondido a una solicitud de comentarios.
Con información de AP
