El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, elogió el viernes a la noche a los astronautas del programa Artemis tras su amerizaje en el Pacífico, con el que culminaron su viaje alrededor de la Luna.
“¡Felicitaciones a la magnífica y talentosa tripulación de Artemis II. Todo el viaje fue espectacular, el aterrizaje fue perfecto y, como presidente de los Estados Unidos, no podría estar más orgulloso!“, declaró Trump en Truth Social.
”Espero verlos pronto en la Casa Blanca. “¡Lo volveremos a hacer y luego, la próxima etapa, Marte!“, dijo el mandatario, dejando en claro los planes estadounidenses de enviar misiones al planeta rojo.
Tras un vuelo alrededor de la Luna lleno de momentos intensos y simbólicos, los cuatro astronautas de la misión Artemis II regresaron exitosamente este viernes del primer viaje tripulado al satélite natural de la Tierra en más de medio siglo, un hito en la nueva carrera espacial.
Completada la misión de diez días, la nave Orión, que los llevó más lejos que a cualquier astronauta en la historia de la exploración espacial, amerizó en el Océano Pacífico, frente a la costa sur de California.
El 6 de abril, Trump había felicitado a los astronautas por haber alcanzado el lado oculto de la Luna y los invitó a la Casa Blanca. “Han hecho historia”, les dijo a los tripulantes de la nave Orión que estuvieron 57 minutos incomunicados con la Tierra tras ubicarse detrás del satélite natural a tan solo 6800 metros de la superficie lunar.
“Estoy muy orgulloso de lo que hicieron todos ustedes”, reconoció Trump en diálogo directo con los tripulantes. “Son un equipo increíble, que hizo que todo esto fuera posible, inspirando al mundo entero”, expresó el mandatario. El mandatario resaltó los avances que trajo consigo la misión Artemis II respecto a la carrera espacial con China y se aventuró a definir el próximo objetivo de la NASA: “Esta vez no dejaremos solo huellas, si no que construiremos una base y nos iremos directo a Marte”.
“Todos ustedes son pioneros modernos, por eso estoy muy entusiasmado de estar conversando con ustedes y de verlos allí arriba”, resaltó el líder republicano. “Estados Unidos no tendrá rival en el espacio ni en nada de lo que estamos haciendo, y seguiremos liderando todo este camino hacia las estrellas, este increíble viaje hacia las estrellas”, les prometió Trump.
Después del regreso a la Tierra de toda la tripulación de la misión Artemis II, las autoridades de la NASA brindaron una conferencia de prensa donde respondieron a preguntas sobre cuestiones técnicas, científicas y económicas. Además, hicieron hincapié en los momentos más emotivos que transitaron durante la jornada.
“Qué fantástico día. Lo soñamos como equipo. Muchas personas trabajaron muy duro para este día. Esta misión ha sido histórica y demostró la capacidad del equipo para llegar más lejos que cualquier ser humano hasta ahora”, dijo Howard Hu, el director del programa Orión.
“Gracias a todo el equipo de Orión. Se comprometieron con la excelencia. El equipo de la NASA y el europeo hicieron un trabajo fantástico. No podemos esperar para el próximo viaje”, agregó.
Luego, Hu se desmarcó de las respuestas protocolares y aseguró que lo vivido con Artemis II fue algo que siempre soñó de niño. “Incluso ahora estoy en condiciones de decir que, lo que viví hoy, lo superó ampliamente”, remató.
Lori Glaze, directora adjunta del centro de vuelo espacial Goddard de la NASA y única mujer sobre el estrado, redobló la apuesta y vaticinó un posible alunizaje en dos años.
“Lo que vivimos hoy fue una inspiración pero al mismo tiempo un desafío. Y cuando digo desafío me refiero a que, de ahora en adelante vamos a trabajar incansablemente para pisar la Luna en 2028“, remató.
“¿Cuán importante fue la misión Artemis II para la NASA?“, le preguntaron a Amit Kshatriya.
Y el administrador asociado de la NASA respondió: ”Sin lugar a dudas se trató de la expedición más importante en décadas. Es un punto de inflexión para entender dónde estamos y hacia dónde tenemos que ir como equipo».
Una de las preguntas más esperadas en la rueda de prensa fue qué sintió el equipo de la NASA durante el blackout, nombre bajo el cual se conoce al período en el que se interrumpen todas las comunicaciones con la cápsula previo a su amerizaje.
El encargado de responder fue Rick Henfling, director del vuelo de entrada de la misión Artemis II.
“Aunque es más bien breve, es un tiempo difícil y crucial. No sabemos como están ni que están haciendo», sostuvo. “Entonces durante esos segundos estamos muy expectantes: es un momento de aprendizaje incluido para nosotros mismos”, confesó Henfling.
Por último, y al momento de responder sobre cuál fue el momento más sorprendente durante toda la jornada de amerizaje de la misión Artemis II, Shaw Quinn, director del equipo de exploración de la NASA, no titubeó.
“Sin dudas cuando vimos todo el cielo despejado y, en el medio, la cápsula haciendo un correcto descenso. Ese momento fue maravilloso”, cerró Quinn.
