WASHINGTON.- Luego de la tensa presentación de más de seis horas de su esposa, Hillary Clinton, ante un comité del Congreso, los focos se posaron este viernes sobre el expresidente Bill Clinton, quien testificó por más de seis horas -también a puertas cerradas- ante el mismo panel sobre sus vínculos con el fallecido delincuente sexual Jeffrey Epstein en el caso que sacude a Estados Unidos.
Antes de empezar su testimonio ante el Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes, en el Centro de Artes Escénicas de Chappaqua, Nueva York, cerca de su residencia principal, Bill Clinton volvió a señalar en una declaración en sus redes sociales que “no tenía idea de los crímenes que Epstein estaba cometiendo”.
“Como alguien que creció en un hogar con abuso doméstico, no solo no habría volado en su avión si hubiera tenido la menor idea de lo que estaba haciendo, sino que lo hubiera denunciado yo mismo y liderado el llamado a la Justicia por sus crímenes, no por acuerdos preferenciales”, remarcó el exmandatario (1993-2001).
“No importa cuántas fotos me muestren, hay dos cosas que, al fin y al cabo, importan más que su interpretación de esas fotos de hace 20 años. Sé lo que vi y, más importante aún, lo que no vi. Sé lo que hice y, más importante aún, lo que no hice. No vi nada ni hice nada malo“, explicó el presidente, que en la testificación respondió todas las preguntas que le hicieron.
Durante su declaración, al expresidente se le mostraron numerosas fotos desclasificadas en las que aparecía con mujeres y se le preguntó si había tenido relaciones sexuales con ellas, según dos fuentes con conocimiento del testimonio. En cada ocasión, Clinton respondió que no.
El presidente del comité, el republicano James Comer (Kentucky), dijo que hubo muchas preguntas -“como verán, con suerte, en las próximas 24 horas”- sobre documentos y correspondencia “muy específicos” que fueron citados por el Departamento de Justicia, así como sobre el patrimonio de Epstein. “Muchas veces, los Clinton no recordaban, desconocían o negaban que les pertenecieran, pero creo que obtuvimos algunos datos nuevos”, señaló.
En un intercambio con la prensa en un receso de la declaración, Comer había dado antes otros detalles de la declaración. “Trump nunca me ha dicho nada que me haga pensar que estuvo involucrado”, dijo Bill Clinton, en respuesta a una pregunta del representante Robert García (California), el demócrata de mayor rango del panel.
García replicó que el relato de Comer no era “una descripción completa y precisa de lo que realmente se dijo”. También añadió que Clinton “sí mencionó información adicional sobre algunas conversaciones con Trump” y argumentó que eso planteaba “nuevas preguntas muy importantes sobre comentarios que el presidente ha hecho en el pasado”. El congresista indicó que esa es otra razón para exigirle a Trump que testifique en el caso.
Los republicanos de la mayoría del Comité de Supervisión hicieron preguntas a Clinton durante cerca de una hora, seguidas de una hora por parte de la minoría demócrata, informó Comer. Además, dijo que serán publicadas “lo más pronto posible” las transcripciones y los videos de las presentaciones de la expareja presidencial.
“Hay muchísimos ejemplos en los documentos que publicó el Departamento de Justicia en los que Epstein se jactó de su participación inicial en la creación de la Iniciativa Global Clinton y la Fundación Clinton. Ayer le hicimos esas preguntas a la exsecretaria [de Estado], y ella repetía: ‘Bueno, estaba en el Senado en ese momento. No estaba centrada en ello. Tendrán que preguntárselo a mi esposo’”, señaló esta mañana Comer.
El congresista republicano afirmó que el panel les preguntó a los Clinton su opinión sobre otras vías de investigación en el caso Epstein, e informó que el comité ya tiene programadas dos declaraciones adicionales.
“Anunciaremos más sobre el rumbo de la investigación, pero ya tenemos programadas dos declaraciones más: una con el contador y otra con el abogado de Epstein”, dijo. “No queríamos anunciar nombres antes de hoy, ya que fue muy difícil conseguir a los Clinton. No quería arriesgarme a perderlos», explicó.
Los Clinton señalaron ante el comité el mes pasado, en declaraciones juradas, que no tenían conocimiento personal de ninguna actividad delictiva de Epstein o de su expareja y cómplice en el tráfico de víctimas, Ghislaine Maxwell.
“No sé cuántas veces tuve que decir que no conocía a Epstein”, dijo el jueves Hillary Clinton a los periodistas al terminar su testificación. También afirmó tener confianza en que su esposo desconocía los delitos del financista.
Sin embargo, Bill Clinton debió dar explicaciones sobre los vínculos cercanos que mantuvo con Epstein y Maxwell, según se desprende de los millones de documentos desclasificados por el Departamento de Justicia norteamericano, en los que el expresidente aparece en forma recurrente, incluso con fotos comprometedoras.
Aunque no hay pruebas de irregularidades o delitos por parte de los Clinton en lo que respecta al delincuente sexual, los integrantes del comité buscan profundizar en el vínculo estrecho que Epstein tuvo con el exmandatario durante años. Comer aclaró el jueves que los Clinton no están acusados de haber cometido ningún delito.
El financista neoyorquino, quien se suicidó en prisión en 2019 mientras esperaba su juicio por cargos federales de tráfico sexual, visitó la Casa Blanca en múltiples ocasiones en la década de 1990, según los registros de visitantes.
Después de que Bill Clinton dejara la presidencia, en 2001, Epstein participó en sus actividades filantrópicas y el exmandatario voló por lo menos 16 veces en su avión privado entre 2002 y 2003. También salieron a la luz varias fotos del caso que lo involucran, como una con una mujer en un jacuzzi y otra junto a Maxwell. No está claro cuándo ni dónde se tomaron las fotos.
En su testificación, al expresidente se le preguntó sobre esa fotografía en un jacuzzi con una mujer cuyo rostro fue censurado. Declaró a los legisladores que desconocía su identidad y que no tuvo relaciones sexuales con ella, reportó la CNN.
Los legisladores que integran el panel también indagaron sobre un viaje que Bill Clinton realizó a África en 2002 a bordo del Boeing 727 de Epstein. La visita de 10 días a siete países se anunció en su momento como una oportunidad para que Clinton hablara sobre el desarrollo económico y la lucha contra el VIH, aunque la comitiva aérea incluía “unas cuatro mujeres jóvenes de entre 20 y 22 años”, según un informe del FBI. Una de las mujeres era masajista, otra modelo y una tercera se describió como bailarina, detalló la agencia.
Durante meses los Clinton batallaron para evitar testificar en lo que denunciaron como un complot republicano en su contra en el marco del caso Epstein, y solo aceptaron comparecer ante el Comité de Supervisión ante el riesgo de ser declararlos en desacato al Congreso.
El jueves, Hillary Clinton acusó al comité liderado por los republicanos de utilizar su citación para “desviar la atención” de los vínculos del presidente Donald Trump con Epstein. “Si el objetivo es la verdad y la rendición de cuentas, Trump debería ser llamado a declarar bajo juramento”, reclamó.
Si bien Trump acusó a Bill Clinton de haber realizado decenas de viajes a la isla de Epstein en el Caribe, el exmandatario afirmó en su declaración que nunca estuvo allí.
Los demócratas afirman que la comisión también debería citar a declarar a Trump, cuyo nombre aparece con frecuencia en los archivos Epstein.
Es muy poco frecuente que un presidente en ejercicio o expresidente comparezca ante los miembros del Congreso de Estados Unidos. El último en hacerlo antes de Bill Clinton este viernes había sido Gerald Ford en 1983, cuando testificó ante un subcomité del Senado sobre la planificación del bicentenario de la Constitución, según se desprende de un registro oficial.
