WASHINGTON.- Mientras la conferencia que había anunciado para las 11 locales estaba demorada, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, compartió por la red social Truth la primera foto de Maduro tras su captura. “Nicolás Maduro a bordo del USS Iwo Jima”, escribió. En la imagen el líder chavista aparece con los ojos vendados, esposado, con auriculares grandes y un conjunto deportivo gris. Antes, el republicano había compartido un video con un compilado de imágenes de los ataques en el que sonaba de fondo la icónica canción “Fortunate Son”, de Creedence Clearwater Revival.
La imagen de Maduro fue luego replicada en X por la propia cuenta de la Casa Blanca, minutos antes del discurso de Trump, en el que destacó la ofensiva militar que llevó adelante Estados Unidos esta madrugada en Caracas.
Luego de confirmar que Maduro y su esposa Cilia Flores fueron capturados, aseguró que ambos fueron embarcados en el USS Iwo Jima para ser trasladados a Nueva York y que fueron sacados de Venezuela en helicóptero.
“Se dirigirán a Nueva York”, había declarado el presidente al programa Fox & Friends antes de dar a conocer la foto de Maduro en pleno vuelo.
Maduro y Flores son trasladados luego de que la fiscal general de Estados Unidos, Pam Bondi, anunciara que la pareja fue imputada en el Distrito Sur de Nueva York bajo los cargos de “conspiración narcoterrorista y para importar cocaína”, entre otros.
“Pronto enfrentarán toda la ira de la Justicia en suelo estadounidense, en tribunales estadounidenses”, advirtió Bondi aunque no brindó precisiones acerca de las acusaciones que enfrentará la primera dama venezolana.
Antes de encabezar la conferencia de prensa desde Mar-a-Lago, Trump brindó este mediodía una entrevista a la cadena Fox News donde reveló detalles del operativo militar que culminó con la extracción de Maduro y Flores.
“Vi la operación (en Venezuela) en tiempo real desde Mar-a-Lago. La vi literalmente como si hubiera visto un show televisivo. La vimos en una sala y seguimos todos los aspectos”, dijo el líder de la Casa Blanca al tiempo que aclaró que no se registraron bajas estadounidenses.
A lo largo de la entrevista, Trump aseveró que en los últimos días Maduro intentó negociar con Estados Unidos, pero que él le dijo “que no”; luego comparó la captura del líder venezolano con el asesinato de Qasem Soleimani, jefe de la Guardia Revolucionaria de Irán.
Bajo esa misma línea, sostuvo que su intención es que nadie del chavismo “retome donde él [por Maduro] lo dejó”, y dijo que Estados Unidos estará directamente involucrado en una posible transición. “Vamos a estar muy involucrados. Y queremos llevar libertad al pueblo”, destacó.
En la conferencia de prensa oficial, el mandatario confirmó que Estados Unidos asumirá el control de Venezuela por tiempo indefinido, sin fijar un plazo para devolver el poder a manos venezolanas. “Vamos a dirigir el país hasta que llegue el momento de una transición segura, adecuada y juiciosa”, sostuvo y remarcó en varias oportunidades que será Washington quien decida cuándo y en qué condiciones se producirá esa transferencia.
Si bien aclaró que todavía no está definido quién gobernará Venezuela una vez concluida esa etapa, el republicano dejó en claro que no permitirá la continuidad del chavismo bajo otro liderazgo, al rechazar cualquier alternativa que implique la permanencia del régimen de Maduro “con otro líder”. Para justificar su postura, evocó precedentes históricos de ocupaciones estadounidenses en Alemania, Japón e Irak, aunque reconoció implícitamente que se trata de experiencias con resultados dispares.
En relación a ello, Trump reparó en la reconstrucción económica, vinculada en gran medida al sector energético. Entonces, aseguró que las empresas estadounidenses repararán la infraestructura petrolera venezolana y comenzarán a operar para “generar dinero para el país”, reforzando así la idea de una administración directa de los recursos estratégicos mientras dure la presencia estadounidense en el territorio.
En otro tramo de la conferencia, el jefe del Estado Mayor Conjunto de Estados Unidos, Dan Caine, aportó algunos detalles más precisos sobre el operativo en Venezuela, lanzado a pedido del Departamento de Justicia y bautizado “Determinación Absoluta”, el cual involucró el despliegue de 150 aeronaves que despegaron desde distintos puntos del hemisferio.
Caine indicó que la fuerza inicial fue seguida por una “fuerza de extracción” destinada específicamente a capturar y retirar a Nicolás Maduro, y precisó que los integrantes del operativo tenían entre 20 y 49 años.
El general destacó además que para la planificación y ejecución de la misión se apoyaron en décadas de experiencia militar estadounidense en la lucha contra el terrorismo en Medio Oriente, el sudoeste asiático y África, un bagaje operativo que, según afirmó, resultó clave para el éxito.
Asimismo, explicó que, como parte del operativo, aviones de combate estadounidenses desmantelaron las defensas aéreas venezolanas para permitir el ingreso de helicópteros militares a Caracas. Durante esa fase, precisó, una de las aeronaves estadounidenses fue alcanzada, aunque pudo continuar volando, un episodio que, según el jefe del Estado Mayor Conjunto, no alteró el desarrollo ni el resultado final de la misión.
