El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dio este sábado al mediodía detalles de cómo fue el operativo para sacar a su par venezolano, Nicolás Maduro, y a su esposa, Cilia Flores, de Venezuela tras el ataque al país caribeño. El mandatario brindó una entrevista a Fox News y reveló que ambos están viajando a Nueva York, donde serán procesados por varios cargos.
“Queríamos actuar hace cuatro días, pero el mal tiempo lo impidió”, explicó el republicano y enfatizó que la residencia donde se alojaba Maduro era una “fortaleza”. Según reveló, ambos fueron llevados desde esa casa hacia un helicóptero que salió de Caracas para luego subirse a bordo del buque de guerra estadounidense Iwo Jima, desplegado en aguas del Caribe. “Se dirigirán a Nueva York. Tuvieron un vuelo agradable en helicóptero. Estoy seguro de que les encantó, pero han matado a mucha gente”, ironizó Trump.
En ese barco partieron rumbo a Nueva York para ser procesados y juzgados. No hay detalles de la hora a la que llegarán.
“Vi la operación (en Venezuela) en tiempo real desde Mar-a-Lago. La vi literalmente como si hubiera visto un show televisivo. La vimos en una sala y seguimos todos los aspectos”, dijo y afirmó que no hubo bajas estadounidenses. El presidente, sin embargo, mencionó algunos heridos. Estados Unidos tendrá una “fuerte participación en la industria petrolera venezolana”, indicó luego. Caracas posee las mayores reservas de petróleo del planeta.
Por otro lado, aseguró que en los últimos días Maduro intentó negociar, pero que Trump le dijo “que no” y después comparó la captura del líder venezolano con el asesinato de Qasem Soleimani, jefe de la Guardia Revolucionaria de Irán.
En otro tramo de la entrevista, afirmó que su intención es que nadie del chavismo “retome donde él [por Maduro] lo dejó”, y que Estados Unidos estará directamente involucrado en una posible transición. “Vamos a estar muy involucrados. Y queremos llevar libertad al pueblo”, remarcó Trump y sumó que la operación de las fuerzas especiales estadounidenses demuestra que Washington “no iba a dejarse intimidar”.
En paralelo, Trump dijo que su administración seguirá atacando a los funcionarios del gobierno venezolano si se alinean con Maduro. “Si se mantienen leales, el futuro será muy, muy malo para ellos”, insistió. “Diría que la mayoría ya se han convertido”, añadió. Tras el ataque, varios altos funcionarios venezolanos criticaron la acción estadounidense en la televisión estatal.
Maduro y su esposa fueron imputados en el Distrito Sur de Nueva York por cargos de narcoterrorismo, conspiración para importar cocaína, posesión de armas de guerra y conspiración contra Estados Unidos.
“Maduro y Flores ahora tendrán que enfrentar a la Justicia de Estados Unidos”, afirmó Trump horas más tarde en una conferencia de prensa que brindó desde Palm Beach. Además, anunció que Estados Unidos “dirigirá Venezuela” por tiempo indefinido “hasta lograr una transición apropiada”, sin fijar un plazo para devolver el poder a manos venezolanas.
El jefe de la Casa Blanca señaló que aún no está definido quién gobernará Venezuela una vez concluida esa etapa y dejó en claro que no permitirá la continuidad del chavismo bajo otro liderazgo, al rechazar cualquier alternativa que implique la permanencia del régimen de Maduro “con otro líder”.
También reveló que Estados Unidos estaba preparado para lanzar una “segunda ola” de ataques tras la ofensiva inicial, aunque probablemente no será necesario debido —según afirmó— al éxito del primer golpe. Aclaró, no obstante, que Washington mantiene esa opción abierta y que no dudará en recurrir a una nueva fase de la operación si la situación lo exige en el futuro.
Además, las autoridades estadounidenses dijeron que el trabajo de inteligencia comenzó “meses atrás” en un operativo conjunto entre el gobierno estadounidense, la CIA y el Ejército a partir de experiencias anteriores.
(AP Photo/Alex Brandon)Alex Brandon – AP
“Aviones salieron de 20 bases distintas. 150 aeronaves estuvieron en el aire. Empezaron a ingresar en territorio venezolano. Cuando se aproximaban a Caracas, se activó el sistema de defensa para proteger a los helicópteros y a los soldados para que lleguen al objetivo. Queríamos mantener el efecto sorpresa. Llegamos a la residencia de Maduro a las 2 (hora venezolana). Maduro y su esposa se rindieron y fueron arrestados”, detalló Dan Caine, presidente del Estado Mayor Conjunto de los Estados Unidos.
Poco antes de la conferencia, Trump compartió en la red Truth Social una primera imagen de Maduro capturado, a bordo del barco Iwo Jima. De acuerdo a lo que se ve en la imagen, el mandatario venezolano tiene puesto un pantalón y un buzo deportivo de color gris, y está con los ojos y los oídos tapados.
Tras semanas de advertencias por parte de Trump a Maduro y ataques a supuestos buques narco en el Caribe, fuertes explosiones y ruidos similares a los de aviones de combate se escucharon alrededor de las 2 locales (3 hora argentina) de este sábado en Caracas. Poco después comenzaron a circular en redes sociales imágenes de grandes incendios y columnas de humo, asociadas a ataques que parecieron concentrarse en el sur y el este de la capital.
Con el correr de las horas, se confirmaron bombardeos contra la base aérea de La Carlota y otras instalaciones militares en Caracas, como el Cuartel de la Montaña —donde reposan los restos del expresidente Hugo Chávez—, además de objetivos en Maracay, La Guaira y el aeropuerto de Higuerote, en el litoral central. Videos difundidos por testigos mostraron helicópteros sobrevolando zonas urbanas.
“El presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, fue capturado y trasladado fuera del país”, anunció Donald Trump en la madrugada del sábado. El mandatario estadounidense confirmó que la operación incluyó un “ataque a gran escala” y precisó que también fue detenida Cilia Flores.
Trump sostuvo que la acción se produjo tras meses de presión contra Maduro por acusaciones de narcotráfico y por considerar ilegítimo su mandato.
