La energía en River cambió. Se respira otro aire desde la llegada de Marcelo Gallardo. Hay positivismo. Y la ilusión creció, sobre todo después de conseguir la clasificación a los cuartos de final de la Copa Libertadores, obtenida el miércoles, tras la victoria sobre Talleres de Córdoba. Por ese triunfo, el equipo del Muñeco llegaba envalentonado para enfrentar a Newell’s por la Liga Profesional.
Sin embargo, no pasó del 0-0 ante el conjunto rosarino, que no gana desde la sexta fecha, y se fue del Monumental con un sinsabor ya que acumula tres empates consecutivos en el torneo local y el hombre de la estatua no pudo llegar al triunfo 100 como entrenador del Millonario.
En River el juego todavía no fluye. Y no se debe solamente a que la batería no pudo ser cargada por completo en cuatro días. También porque todavía hay conceptos que deben ensayarse para conseguir la dinámica que busca el Muñeco y que su equipo tenga el ritmo, el manejo de pelota y la voracidad de su primer ciclo. Lógico. Apenas van tres semanas de trabajo.
El reflejo de estas cuestiones se observan en que recién a los 15 minutos de juego River pateó por pimera vez al arco, con un remate de afuera del área de Facundo Colidio y a los 25, pudo hilvanar la primera jugada con algo de peligro que también inició Colidio.
Entonces, para empezar a ganar seguridad, Gallardo recurrió a al manual del pragmatismo. Y su River no fue a presionar alto, sino que le ofreció la salida a su rival y buscó plantar a su equipo lo más corto posible, en un 4-1-4-1, en el que Mastantuono y Colidio, abiertos por las bandas, se agrupaban con Simón, Kranevitter y Meza. En el mediocampo se libraba una batalla táctica, en que las piezas de uno y otro se bloqueaban permanentemente.
Newell’s, a pesar de su flojo presente, que lo muestra las últimas posiciones de la Liga y fue eliminado de la Copa Argentina por Central Córdoba en la semana, salió a jugar sin temores al Monumental. Y peleó cada pelota con mucho rigor físico. Eso sí, casi no generó jugadas de ataque. Así, el partido se hizo muy chato, sin llegadas y se jugó lejos de los arcos.
River arrancó el partido con 9 de los 11 titulares que jugaron ante Talleres. De ese encuentro, Gallardo sacó a Aliendro y a Enzo Díaz. E ingresaron Colidio, quien volvía de una lesión y a Marcos Acuña, que hizo su debut con la banda roja.
Así, el Muñeco armó su defensa ideal, con Bustos, Pezzella, Paulo Díaz y el Huevo. Y la línea de cuatro fue lo más firme del equipo en la primera parte. Acuña jugó con la templanza y la jerarquía de un campeón del mundo. Le dio buen destino a cada pelota y hasta hizo un lujo en una jugada de ataque. Y cuando se proyectó, generó riesgo.
River, igualmente, era inofensivo. Entonces, Gallardo buscó más presencia en ataque con el ingreso del Diablito Echeverri en el entretiempo. Y en una de sus primeras apariciones ya pateó al arco. Y en la siguiente dejó a Colidio en posición de gol pero Velázquez le extrajo la pelota.
La dinámica que Echeverri le dio al equipo no fue suficiente como para que River abriera el partido. Es que el desgaste y el cansancio del partido de Copa Libertadores empezó a crecer en el conjunto de Núñez. Y el resto de los cambios no aportaron frescura.
Newell’s, de a poco, fue aferrándose al empate. Se cerró bien, hizo un buen trabajo defensivo y se llevó un punto que, para los de Sebastián Méndez (estaba en la cuerda floja), cotizó en oro.
