ATENAS.- Grecia comienza a aplicar este martes una tasa para los pasajeros de cruceros que atraquen en algunas de las islas más visitadas, un ejemplo de los esfuerzos en marcha en Europa para atajar el afluencia excesiva de turistas.
Las autoridades griegas adoptaron esta ley el año pasado para intentar regular las llegadas a las islas de alta afluencia turística. El impuesto que rige durante la temporada alta, es decir del 1 de julio al 30 de septiembre, será de hasta 20 euros (unos 24 dólares) por pasajero en el caso de Mykonos y Santorini, y 5 euros para el resto de islas.
“Como prevé la ley, la tasa se aplicará en Santorini, Mykonos y en otras islas, en menor medida”, indicó un vocero del Ministerio de Finanzas.
Grecia espera recaudar 50 millones de euros (59 millones de dólares) al año con este el impuesto.
En 2024 se registró un nuevo repunte de turistas en Grecia, con 40,7 millones de visitantes, es decir, un 12,8% más que en 2023, según informó el Banco de Grecia.
El sector de los cruceros está en pleno auge: sus ingresos crecieron un 22,4% en 2024 respecto al año anterior. Algunos destinos del archipiélago de las Cícladas, en el mar Egeo, como Santorini, muy famoso por sus puestas de sol, están casi saturados.
Grecia afirma que utilizará el dinero recaudado para mejorar la infraestructura de las islas, incluyendo los puertos, que suelen ser muy pequeños para recibir la llegada de múltiples cruceros. Santorini recibió más de 1,3 millones de pasajeros de cruceros el año pasado y Mykonos casi 1,3 millones.
Algunos residentes se quejan de la contaminación generada por los barcos, mientras que los comercios locales afirman que los pasajeros suelen quedarse solo unas horas y gastan poco.
Pero no todo el mundo está contento con el nuevo impuesto. El director de la autoridad portuaria de Mykonos, Athanasios Kousathanas-Megas, exigió el viernes al gobierno que retrasara la aplicación del cobro, argumentando que este impuesto crea “una competencia desleal” entre las islas con impuestos elevados y el resto de los destinos.
El crecimiento del turismo masivo no es nuevo, pero varios factores recientes lo han acelerado: el aumento de la demanda de viajes tras la pandemia, la fortaleza del dólar frente al euro y el mayor poder adquisitivo en países como India y China. Sin embargo, uno de los impulsores clave sigue siendo el bajo costo para volar, según explicó Yassin El Khourouj, director gerente y socio de Boston Consulting Group, en declaraciones a Fortune.
“El auge de las aerolíneas de bajo costo ha permitido el desarrollo de escapadas urbanas baratas y viajes cortos. En paralelo, en la mayoría de los casos, el sobreturismo aún no ha sido abordado adecuadamente por las autoridades de los destinos”, afirmó. Estas compañías ofrecen vuelos dentro de Europa a precios de dos dígitos, lo que ha facilitado el acceso a destinos que antes eran exclusivos o costosos.
En Venecia, otro ejemplo del turismo masivo en Europa, las autoridades impusieron en 2024 una entrada de 5,15 dólares para los visitantes que pasan por el día, en algunas jornadas de alta afluencia. La semana pasada la ciudad de los canales fue el lugar elegido por Jeff Bezos y Lauren Sánchez para celebrar su matrimonio y causaron múltiples manifestaciones de organizaciones locales por haber “invadido la ciudad”.
En España, el gobierno ordenó en mayo a Airbnb que retirara decenas de miles de anuncios de viviendas turísticas, por considerar que vulneran la normativa sobre la publicidad de este tipo de residencias, en medio de la alarma social por la escasez y el precio cada vez más inasequible de la vivienda. La popular isla de Ibiza comenzó en junio a limitar el número de autos y caravanas de turistas.
En otros puntos de España, el segundo país más visitado del mundo, grupos de activistas organizan manifestaciones contra el exceso de turismo. En Barcelona, los manifestantes rociaron agua y gritaron “váyanse a casa” a los turistas.
Agencias AFP y ANSA
