A primera hora de este jueves, un avión de la compañía Air India que se dirigía a Londres y en el que viajaban 242 personas se estrelló minutos después de despegar del Aeropuerto Internacional Sardar Vallabhbhai Patel en la ciudad occidental de Ahmedabad, estado de Gujarat.
Los restos del fuselaje cayeron en una zona residencial llamada Meghani Nagar y, de acuerdo a los medios locales, habrían provocado graves destrozos en uno de los edificios de una reconocida Facultad de Medicina, donde había alumnos en el comedor. La distancia entre el Aeropuerto y la institución educativa es de aproximadamente 9 kilómetros ya que ambos sitios se encuentran en el centro de la ciudad.
Ahmedabad es la séptima ciudad más poblada de la India, la mayor del estado de Guyarat, y se localiza al margen del río Sabarmati. En años recientes, el lugar se volvió un importante centro económico e industrial. En tanto, la Facultad B.J. Medical College de Ahmedabad es una institución pública que depende del gobierno de Gujarat.
El accidente también habría dejado graves consecuencias en los alrededores de la institución educativa ya que se trata de una zona residencial con viviendas y edificios. “Parece que no hay sobrevivientes”, dijo el comisionado G.S. Malik a la agencia AP y agregó que “algunos vecinos también habrían muerto” cuando la aeronave se estrelló en el lugar. “Se están determinando las cifras exactas de víctimas”, dijo.
La autoridad de aviación civil de la India confirmó que 242 personas iban a bordo del Boeing 787 Dreamliner: 169 pasajeros indios, 53 británicos, siete portugueses y un canadiense (217 adultos y 11 niños) además de 10 miembros de la tripulación y dos pilotos.
En tanto la Dirección General de Aviación Civil (DGCA) local emitió un comunicado en el que identificó la aeronave como un Boeing 787 con matrícula VT-ANB, que operaba el vuelo AI-171 con destino a Londres-Gatwick, mientras que informó que el avión estaba al mando del capitán Sumeet Sabharwal, un experimentado piloto instructor con 8200 horas de vuelo, acompañado por el primer oficial Clive Kundar, con 1100 horas de experiencia, según detalló el organismo regulador.
De acuerdo con el informe de los controladores aéreos de la India (ATC), el avión despegó de la pista 23 a las 13:39 hora local y, tras la llamada de “MAYDAY”, la aeronave no volvió a responder a las comunicaciones y se precipitó a tierra, donde se observó una inmensa explosión y una densa columna de humo negro.
