SAN PABLO.- Brasil, el mayor exportador mundial de aves de corral, confirmó este viernes un brote de gripe aviar en una granja comercial, lo que provocó inmediatas restricciones y prohibiciones de varios países importadores, entre ellos la Argentina.
El brote fue identificado por la Secretaría de Agricultura estatal en un criadero el lunes pasado en la localidad de Montenegro, en el estado de Rio Grande do Sul.
La zona alrededor de Montenegro fue acordonada en un radio de diez kilómetros y los animales presentes dentro del perímetro fueron sacrificados.
“Se llevará a cabo una investigación complementaria en un radio inicial de diez kilómetros de la zona donde ocurrió el brote, y sobre posibles vínculos con otras propiedades”, declaró la secretaría.
Las muestras fueron recolectadas y enviadas a un laboratorio en Campinas (San Pablo), que confirmó el diagnóstico. Las autoridades también informaron sobre la muerte sospechosa de aves en el zoológico Sapucaia do Sul, que fue inmediatamente cerrado al público.
De acuerdo con dos personas familiarizadas con el caso, que el brote se localizó en una granja que suministra aves de corral a la empresa Vibra Foods. La firma tiene 15 plantas de procesamiento y exporta a más de 60 países.
Brasil vendió al extranjero 10.000 millones de dólares de carne de pollo en 2024, lo que representa alrededor del 35% del comercio mundial, gran parte de ella vendida por BRF y JBS SA, que exportan a unos 150 países.
China, Japón, Arabia Saudita, Sudáfrica y Emiratos Árabes Unidos se encuentran entre los principales destinos de las exportaciones de pollo de Brasil.
El ministro de Agricultura de Brasil, Carlos Favaro, dijo este viernes que China había prohibido las importaciones de pollo del país durante 60 días, y lo mismo sucedió con la Unión Europea, de conformidad con acuerdos comerciales.
La reacción argentina
También la Argentina suspendió las importaciones de todos los productos y subproductos avícolas brasileños hasta que su vecino esté libre de gripe aviar.
El Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria (Senasa) dijo haber reforzado las medidas de bioseguridad y vigilancia en los establecimientos avícolas comerciales del país para reducir el riesgo de ingreso.
El Senasa recordó que la gripe aviar es una enfermedad de rápida propagación, principalmente a través de aves silvestres migratorias, que actúan como reservorios naturales del virus: “Su presencia representa un riesgo significativo para la avicultura, debido al alto impacto sanitario y económico que puede generar, incluyendo restricciones en los mercados internacionales».
Según indicó el Ministerio de Agricultura brasileño, la restricción a las exportaciones de aves de corral se apega a las normas acordadas con cada país importador, basadas en los requisitos del certificado sanitario internacional.
Favaro señaló que los nuevos protocolos revisados con los principales compradores prevén restricciones solo para los envíos procedentes del estado afectado y, en última instancia, solo para el municipio en cuestión. “Países como Japón, Arabia Saudi, Emiratos Árabes Unidos y Filipinas ya han aceptado este enfoque regional”, aseguró.
El funcionario precisó además que se implementó un plan de contingencia “no sólo para eliminar la enfermedad, sino también para mantener la capacidad productiva del sector, asegurando el suministro y, en consecuencia, la seguridad alimentaria para la población».
El estado de Rio Grande do Sul representa el 15% de la producción avícola brasileña y las exportaciones, según había dicho el grupo nacional de carne de cerdo y aves de corral ABPA en julio de 2024.
Según datos de la Asociación Brasileña de Proteína Animal (ABPA), China fue el mayor destino de las exportaciones brasileñas de pollo el año pasado, con 562.200 toneladas. Le siguieron Emiratos Árabes Unidos (455.100), Japón (443.200), Arabia Saudita (370.800), Sudáfrica (325.400), Filipinas (234.800) y la Unión Europea (231.900).
Las exportaciones de pollo brasileño han enfrentado anteriormente resistencia por preocupaciones sanitarias. En 2018, la Unión Europea prohibió temporalmente las importaciones de pollo de 20 plantas brasileñas debido a preocupaciones sobre la salmonela. Brasil llevó el caso a la Organización Mundial del Comercio (OMC).
El país, que exportó más de cinco millones de toneladas de productos de pollo el año pasado, confirmó por primera vez brotes de gripe aviar altamente patógena entre aves silvestres en mayo de 2023 en al menos siete estados.
En junio de ese año, Japón suspendió las compras de aves de corral procedentes del estado de Espirito Santo, tras un brote en una granja no comercial.
La enfermedad no se transmite a través del consumo de carne o huevos de aves de corral, dijo el Ministerio de Agricultura, señalando que el riesgo de infección humana es bajo y se produce principalmente entre los profesionales que tienen contacto con aves infectadas.
“La población brasileña y mundial puede estar tranquila sobre la seguridad de los productos inspeccionados, y no hay restricciones a su consumo», señala el comunicado.
Según el ministerio, el servicio veterinario brasileño está formado y equipado para hacer frente a esta enfermedad desde la primera década de este siglo.
Las acciones incluyen el seguimiento de las aves silvestres, la vigilancia epidemiológica en la avicultura comercial y de subsistencia, y el entrenamiento constante de los técnicos, dijo.
Agencias AP, AFP y Reuters
